这是发生在米兰的一对夫妻的故事。Giovanni Pontano（马塞洛•马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰）是一个有名的作家，他有一个美丽的妻子Lidia（让娜•莫罗 Jeanne Moreau 饰）。他们来到医院看望Giovanni身患重病的朋友Tommaso，Tommmso对Giovanni的新书暂不绝口，然而疾病给他带来的疼痛让他十分痛苦。Lidia无法忍受看着这样一个病人，先离开了，Giovanni却被一个女病人所引诱。Giovanni再次见到Lidia时，两人间的气氛显得十分异样。两人先是去参加了出版社举办的Giovanni的新书发布会，随后又受邀去参加一个晚会。在豪宅的晚会上，Giovanni和主人的女儿Valentina Gherardini（莫尼卡•维蒂 Monica Vitti 饰）打得火热，两人接吻的场面被Lidia看到了。随后Lidia也和另外一个男人跳起舞来......这对夫妻的婚姻将走向何方？

安娜（蕾雅·马萨利 Lea Massari 饰）在与外交官父亲的一席不愉快的谈话之后，气愤地和女友克劳迪娅（莫尼卡·维蒂 Monica Vitti 饰）驾车去找男友桑德罗（加比利艾尔·费泽蒂 Gabriele Ferzetti 饰）。安娜犹豫着进了男友的公寓，留下克劳迪娅一人在外面等候。安娜虽然和桑德罗谈婚论嫁，但两人早已貌合神离。他们与一群朋友驾着游艇出海时，两人之间的矛盾越发尖锐。众人来到一个荒岛上休息，安娜与桑德罗言谈不和，两人不欢而散。正当众人准备返航时，却发现安娜神秘地失踪了。大家寻遍整个小岛，却不见安娜任何踪迹。在找寻安娜的过程中，克劳迪亚和桑德罗相互产生了暧昧，虽然克劳迪亚努力克制心中的悸动，但在桑德罗的热情追求下，她坠入了情网。内疚的克劳迪娅一直无法摆脱安娜的阴影，无法心无旁骛地与桑德罗在一起。而当她下定决心与桑德罗建立关系时，却发现他与别的女人在一起。
影片获得1960年戛纳电影节评审团奖。