《荒蛮故事》是一部黑色喜剧，由6个独立的暴力复仇小故事构成。影片是一次对于人类失控行径的颠覆性创作，从怪异的幽默感，独特的画面和大胆的配乐，到对于身处绝境的普通人这一题材的偏爱，都可以清晰地看到南美鬼才导演达米安·斯兹弗隆与阿莫多瓦在创作方面的相似之处。不过，斯兹弗隆仍然通过这部影片发出了自己独特的声音：一场对于一个腐败成风、经济和社会严重不平等的社会的尖锐抨击。

阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的镜子剧院因财政拮据面临即将被拆迁的命运。剧院经理马克斯（伊德瓦多·帕夫劳夫斯基 Eduardo Pavlovsky 饰）和剧作家安立加（弗兰克林·卡西多 Franklin Caicedo 饰）及众演员为剧院的命运奔走，却发现处处碰壁。从巴西里约热内卢来到剧院的美女弗洛（安吉拉·科雷亚 Ângela Correa 饰）为了生计不得不去电视台节目跳舞，甚至被迫去进行援助交际；热爱戏剧的青年卡奇多（卡洛斯·法勒斯 Carlos Perez 饰）靠给人遛狗谋生；探戈歌手卢卡斯（路易斯·卡迪 Luis Cardei 饰）灰心失望，自杀未遂被送进了精神病院……一次又一次的打击伴随着连绵不断下了1700多天的雨，厚厚的云层遮挡阳光，剧院的命运生死未卜。
本片获得威尼斯电影节最佳竞赛片、最佳音乐和特别提名奖，并获金狮奖提名，以及阿根廷影评协会最佳音乐奖，和最佳男主角（伊德瓦多·帕夫劳夫斯基）、最佳女主角（安吉拉·科雷亚）、最佳摄影、最佳导演、最佳女配角六项提名。

收录小说五十九篇，分别见诸博尔赫斯的六个小说集，即《恶棍列传》（1935）、《虚构集》（1944）、《阿莱夫》（1949）、《布罗迪报告》（1970）、《沙之书》（1970）和《莎士比亚的记忆》（1983）。选取标准主要是考虑读者通常的阅读口味，即选取可读性强的篇目。《莎士比亚的记忆》四篇由陈泉译出，其余各篇王永年译。