根绝果戈理的经典剧本《钦差大臣》改编。来自彼得堡的花花公子赫列斯塔科夫在外省输光了钱，落魄在小旅馆里，却被误认为彼得堡派来的钦差大臣，受到全城官员的热情款待……

阿哈博（哈罗德·霍普金斯 Harold Hopkins 饰）是裴庞德号的船长，在一次航行中，阿哈博遇见了白鲸莫比迪克，莫比迪克袭击了阿哈博，咬断了他的一条腿，从此往后，阿哈博和莫比迪克成为了一生之敌。
伤势痊愈后，阿哈博便开始了他的复仇计划，整天驾驶着裴庞德号在茫茫大海中寻找莫比迪克的踪迹。仇恨的火焰烧灼着阿哈博的脑神经，让他的神智逐渐混乱。终于有一天，阿哈博发现了莫比迪克的踪迹，在长达三天的追踪之后，阿哈博终于刺中了莫比迪克，令其身受重伤，然而，莫比迪克并没有就此认输，而是负死顽抗，争斗之中，莫比迪克咬碎了小船，借用绳索套住了阿哈博，欲与他同归于尽。

根据梅尔．维尔的经典文学名著改编，由老牌导演约翰．休斯顿掌舵，加上格利高里．派克将高傲倔强的艾海伯船长塑造得入木三分，使本片成为海上冒险片的经典佳作。故事以一条全身纯白的巨型鲸鱼莫比敌为中心发展，它是一条被水手们视为魔鬼化身的凶猛鲸鱼。艾海伯在捕捉它的过程中被咬掉了一条腿，这种屈辱与伤痛更激发起他一定要打败这条巨鲸的决心，然而也因他这种偏执狂的意志导致很多无辜船员葬身海底的悲剧。本片的海上历险场面拍得相当壮观，在细腻的心理刻画之外也有不错的娱乐效果。

美国南北战争前夕，南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽（费•雯丽 饰）爱上了另一个农场主的儿子艾希礼（李斯利•霍华德 饰），遭到了拒绝，为了报复，她嫁给了自己不爱的男人，艾希礼妻子梅兰（奥莉薇•黛•哈佛兰 饰）的弟弟查尔斯。战争期间，斯嘉丽成为寡妇，失去母亲，挑起生活的重担，不再是当初的千金小姐；战争结束后，她又两度为人妻，嫁给了爱她多年的投机商人瑞德（克拉克•盖博 饰）。然而，纵使经历了生活的艰苦，斯嘉丽对艾希礼的感情仍然没有改变。艾希礼妻子梅兰的去世，给了斯嘉丽一个机会，一边是深爱自己的丈夫瑞德，一边是心心念念多年的艾希礼？斯嘉丽会给自己怎样一个不一样的明天？