故事发生在1980年代的都柏林，因为家境窘迫，十四岁的少年康纳（福迪亚·瓦尔什-匹罗 Ferdia Walsh-Peelo 饰）不得不转学来到了一所校规极为严苛死板的教会学校中就读。在那里，他惹上了横行霸道脾气古怪的巴里（伊安·肯尼 Ian Kenny 饰），可见未来的日子不会好过。
某日，康纳邂逅了名叫蕾菲娜（露西·宝通 Lucy Boynton 饰）的美丽女孩，为了吸引蕾菲娜的注意，康纳邀请她来主演自己乐队拍摄的MV，哪知道蕾菲娜欣然应允，那么问题来了，对演奏音乐几乎一窍不通的康纳，该如何在短时间内组建一支乐队呢？好在康纳拥有一群热爱音乐的朋友们，很快，一支名为“唱街”的乐队成立了。

20世纪20代，英国和爱尔兰之间的矛盾不断加深，最终爆发爱尔兰独立战争。原本拥有光明前途的医科大学生达米安（Cillian Murphy 饰）得知战争爆发，毅然投笔从戎。他回到家乡，与弟弟泰迪（Padraic Delaney 饰）、好友丹（Liam Cunningham 饰）一起加入了爱尔兰共和军。这群青年凭借满腔热血以及出色的战术，一次次挫败受雇于英国政府的“黑与棕”民兵部队。他们的反抗迫使英军同意签订条约，然而，这也成为昔日战友分道扬镳的岔路口……
本片荣获2006年戛纳电影节金棕榈奖、2006年欧洲电影节最佳摄影奖、2007年爱尔兰电视电影奖观众奖最佳爱尔兰影片和IFTA最佳男配角（Liam Cunningham）及最佳影片奖。

影片的剧本在1983年就完成了，导演努力了12年才将其搬上银幕。故事从1916年爱尔兰武装叛乱失败、反叛领袖被处决说起。作为叛军年轻指挥官的迈克尔.柯林斯也被关押。获释后，他与哈利.勃兰德一起再展反旗。这次，他们放弃大规模武装起义，而是开展游击战和暗杀行动。在一次行动时，柯林斯受伤，由凯蒂进行护理，并逐渐建立起恋情。后来，柯林斯被迫放弃暗杀行动，进行大规模作战，爱尔兰共和军因此受到重创。柯林斯在充当停火协议的主要谈判者期间惨遭暗杀。