《历代避讳字汇典》内容简介：避讳有广狭二义。广义的避讳实际包括敬讳、忌讳与憎讳三种情况。由于封建礼制、礼俗的规定、约束，或出于敬重的原因，而不敢直称尊长名字，以至讳用与尊长名同或仅音同之字的，这是敬讳。如汉武帝名彻，汉人讳“彻”为“通”，而《史记》、么漠书》并称“蒯彻”作“蒯通”等。
出于迷信畏忌心理而讳用、讳言凶恶不吉利字眼或音节的，这是忌讳。如吴人讳言“离散”，称“梨”为“圆果”，称“伞”为“竖笠”等。
出于厌恶憎恨心理而不愿名姓、物称与仇家或鄙夷之人姓若名同的，这是憎讳。如唐肃宗恶安禄山，郡县名带“安”字的多加更改等。
狭义的避讳专指敬讳一类情况。这是我国古代史上特有的现象，其俗起于周，成于秦汉，盛于唐宋，延及清末，历时两千多年，它不但是我国古代文化史研究中的一个重要课题，而且也是一切需要利用古书材料的研究工作者所不容忽视的问题。
敬讳之初，但避君主、上司、父祖、尊者、长者、敬重者之名及名之相同字而已，此所谓避正讳。三国以后，开始有连与名音同、甚至音近之字也回避的，即所谓避嫌名。如晋羊祜为荆州守，州人讳其名，皆称户为“门”，又改“户曹”为“辞曹”。后世讳避嫌名的风气愈演愈烈，至宋颁布文书令，竟有一帝应避嫌名超过五十字的。

避讳学是研究中国历史所不可缺少的知识，因为在辛亥革命前，遇当代帝王或所尊者之名时，必须回避。但各朝所讳不同，避讳方法也不一致，因此史书上常有因避讳而改易文字的地方，甚至改变姓名、官名、地名、书名、年号等。陈垣先生是我国著名的史学家和教育家，在宗教史、元史、历史文献等领域为中国史学作出了开创性的贡献。本书是陈先生在避讳学方面的一部总结性的著作，举了80多例，分析并说明了历代避讳的种类、所用的方法及其利用，以及与避讳有关的问题，言简意赅，学术水平很高，同时亦不失为一本较好的普及性读物。