暑假到来，自幼丧父的小学三年级学生正男（关口雄介饰），如今和奶奶生活在一起，暑假特别无聊。他拿出母亲从外地寄回的信，准备自己一个人去爱知县丰桥市看望母亲。
邻居阿姨（岸本加世子饰）发现后，决定帮正男完成心愿。她拿出一笔钱做为旅费，还安排游手好闲的老公菊次郎（北野武饰）陪伴正男一起踏上寻母之途。可是在第一天，菊次郎就把老婆给的钱全部输光，于是两个人只好步行前往爱知。
一路搭顺风车，惹了不少麻烦后，菊次郎终于带着正男到了他母亲的家，但小男孩却十分沮丧。归途中，菊次郎努力安慰他，二人过得十分愉快，夏天就这么过去了。

独自生活的上班族小柊，一日收到母亲从老家寄来的一个巨大的橱柜。自从这个破旧的橱柜来到小柊的家里，就接连发生了一连串神奇的事情：抽屉里堆满好吃的零食，早餐莫名其妙的做好，衣服被叠得整整齐齐……原来这些“天上掉下来的馅饼”，都是住在橱柜里面的座敷童子：胖胖儿的大五郎、古灵精怪的次郎吉，还有阿正、半平，以及温柔美丽的由纪跟阿妙。这六位座敷童子是侍奉柊木家历代的安人（掌管家中各种大小事务的女主人）。小柊跟他们建立了深厚的友谊。
本片导演是日本知名动画师、作画监督的黄濑和哉，他曾参与《福音战士》系列、《攻壳机动队 INNOCENCE》等许多动画作品的创作。

虽然患有心脏方面的疾病，但是少年翔（神木隆之介 配音）的父母依然对他疏于呵护。为了准备即将到来的手术，翔来到了位于偏远乡间的姨婆（竹下景子 配音）家静养。姨婆家位于一片幽静的丛林中，这是一幢有着上百年历史的欧式别墅。这里除了生活着姨婆和女佣阿春（树木希林 配音）外，还有一个奇特的三口之家，“借东西一族”——小人阿莉埃蒂（志田未来 配音）和她的爸爸（三浦友和 配音）妈妈（大竹忍 配音），他们生活在别墅的地板下，只有几公分高，过着不为人类察觉的生活。遇到所需的日常用品时，便会在夜深人静之时偷偷潜入厨房借出来。翔无意中瞥见阿莉埃蒂的身影，他有心接近这些传说中的小人，却不知不觉打扰了他们的生活…… 本片根据英国作家玛丽·诺顿的原著《借东西的小人》改编，并荣获2011年日本电影学院奖最佳动画片奖。