小宝做男妓的事情被哥哥大滨知道了，大滨是一位虔诚的基督徒，他劝说小宝“弃暗投明”，兄弟两就此发生了激烈的争吵，之后，小宝离家出走。在寻找小宝的途中，大滨遇见了和小宝境遇相似的安安和仔仔，大滨对两人很好，希望通过自己的行为感化他们，让他们重回正途。
小剑是大滨的教友，他决定“深入基层”“体验生活”，尽管大滨一再阻止，但小剑依然一意孤行。大滨积劳成疾，命不久矣，死前，他将自己未了的心愿托付给了女友文文，希望文文在自己死后接替自己的工作。大滨死后，文文继续尝试着说服小剑，甚至不惜成为了他的女友，然而，小剑并没有将文文的付出放在眼里。

从夏天到冬天，从720人减少到16个人，源海实验学校的打工子弟经历了一系列残酷的事件：被赶出校园，被赶出作为临时教室的厂房，露天上课，甚至连露天上课所赖以坐席的水泥电线杆也要被抽走。原本济济一堂的孩子们，流离失所。有人失学在家，有人转到路远收费高的学校，有人与父母分离回了原籍老家。直到寒冬来临，三年级以下的学生只好挤进一辆小型公共汽车里上课，4～6年级的学生来到一位老师家里坚持全日制上课。在寒风中，孩子们依然要跑回学校大门外来做操和嬉戏，他们始终没有泯灭把学校当乐土的赤子之心。
崔子恩，独立导演、编剧和制片人。北京电影学院电影研究所研究员。已经出版长篇小说、中短篇小说集、论说著作16部。