本书是14位摄影大师对摄影本质的思辨，这些严肃的问题却是以轻松的对谈方式书之，由于访谈者霍瓦本身也是一位摄影名家，对他所心仪的摄影家做过认真的观察和思考，而且曾有志写作，比别人多了一份对语言的敏锐，因此总能针对各家的风格，自不同角度切入。他花了四年的时间，巴黎之外，还远涉英国、意大利、美国、日本等地。除了两位日本摄影家通过传译，其他访谈都以原文进行（再自己译为法文），因此谈论能酣畅尽兴，引人入胜。
本书法文版于1990年中甫一上市，不但引起了摄影界的巨大回响，同时也被其他艺术领域及文化界人士称许为：近年来难得一见的、这么有深度又生动无比的对话录。

林海音，台湾著名作家，以《城南旧事》等作品享誉文坛。林海音，小名英子，原籍台湾省苗栗县，1918年3月18日生于日本大孤，不久即随家人回到日本侵占下的台湾。其父不甘在日寇铁蹄下生活，又举家迁居北京，小英子即在北京长大。林海音是个比北平人还要北平的老北京，她深切地眷恋着她的第二故乡北京，她称在北京度过的二十五年时间，是金色年代，可以和故宫的琉璃瓦互映。北京城高的胡同、四合院，西山脚下的毛驴，以及脖子上挂 着铃铛的骆驼……这些影像都给了她创作的灵感。
摄影师沈继光先生愿意陪伴作者再走城南，用镜头去收拾古城的残片：大柯的几根垂落枝条，瓦陇中存留的枯叶，临街老店被涂盖的字号，半扇院门的插闩，还有屋顶上闲置的花盆以及巴在皇城墙上的冬雪……

旅德摄影艺术家王小慧以文字伴随摄影的形式——视觉日记，完整地记录了自己旅居德国十五年来的亲身经历。书中的17个章节，既有缠绵的爱的誓言和浓烈的亲情，也有超前的艺术实践，更有无私的超越国界的人道主义关怀……凡此种种，王小慧都用她犀利的目光——照相机镜头永恒固定。