《道德情操论》作者试图用最简明的思路回应人类面临的道德情感问题，他把看到或想象到他人的不幸遭遇时产生的“同情”，看做是人类天赋的基本美德，他认为，情感的湖动构成了社会会生活天然的项链，道德和正义对于社会会乃至于市场经济的运行至关重要。在物欲膨胀、道德濒临崩溃、心理危机日益深重的时代，斯密的道德哲学体系将带给我们重要的启示。