该片从德军的角度回顾了在1943年东部战场的一段血腥经历，围绕着一个厌战老兵和一个以谋取铁十字勋章作为人生目标的贵族军官展开。两人的几番较量，代表了当时德军中的两种心态，同时也揭示了战争的终极走向……
1943年，德国战场，德军上尉史特兰斯基刚被提为中队长，他一心想获得德军最高荣誉“铁十字勋章”。上尉想提拔能征善战的史泰纳，可是史泰纳对晋升和荣誉不屑一顾。上尉十分恼火，便将其派往最前线，让史泰 纳的部下在混战中互相残杀。史泰纳怒不可遏，冒着敌人的炮火，紧追上尉复仇……
从人性角度再现血腥战场，在疯狂极端的特殊时刻，人性会展现最美好或最卑劣的一面。德国人也一样，战争带来巨大痛苦，也引发深刻思考。战争是人挑起的，它的残酷和毁灭性，我们没有必要忘记！
点评：该片虽然是美国电影大师、“暴力牛仔"山姆-派金法的惟一一部战争片，但他依然能将《碧血黄沙》式的西部情结展现得淋漓尽致。片中的战争场面真实、暴力，且充满了美感。值得一提的是，该片也是去世不久的“银幕硬汉"詹姆斯-科本的代表作之一。那种在极端困难的环境下积极求生的生存意识，足以让观者为其动容。

为了静下心来研究学问，老实木讷的数学家大卫•萨莫（Dustin Hoffman 达斯汀•霍夫曼 饰）协同妻子艾米（Susan George 苏珊•乔治 饰）回到位于英国乡村的老房子。艾米性感大胆的穿着引来村中男人们粗鄙的目光，而大卫看似懦弱的外表更让他们有恃无恐。某日，他们借打猎之名将大卫引出家门，随后对艾米进行轮奸，面对这种种羞辱，大卫只能强颜欢笑。
某晚，低能儿尼尔斯误杀心仪的女孩，仓皇中他逃入大卫的房子。愤怒的村民要求大卫交出尼尔斯，在被拒绝之后，他们试图强行进入。愤怒的大卫忍无可忍，大开杀戒……