Ken Takakura — Actor (86)
高度7000米 恐怖の四時間 (1959) [Movie] Douban
director: 小林恒夫 actor: 高仓健 / 梅宫辰夫
一三時五〇分羽田発仙台経由北海道行“ダグラスDC-3”の乗務員は次の四人である。機長は山本で、飛行時間五〇〇〇時間をもつエキスパート。副操縦士の原は、山本の妹と恋仲だ。スチュワーデスは大野と並木の二人。--空港ロビーのテレビに、殺人強盗現場が映し出された。兇器は拳銃、容疑者として木田正太郎が指名された。左足は義足だという。“ダグラスDC-3”は離陸した。乗客の和子の眼が、同席の石川の左足に釘づけされた。義足。背広のネームは「石川」でなく「木田」。殺人犯に違いない。逃げようとする和子を、木田の眼ざしが制止した。拳銃が出された。機が下降し、ネーブルが木田の足許に転った。並木が拾おうとした時、木田の拳銃を見た。木田は操従室に入りこんだ。山本は、乗客の生命に害を加えないなら、八戸空港で木田を逃すことを約束した。機は滑走路に向ったが、そこには警察の手が廻っていた。約束が違うと木田は拳銃を発射、機は八戸を去った。山本はトリックを試みることにした。木田に海岸へ下降するとみせかけ、高度七〇〇〇米まで上昇するのだ。酸素の欠乏が、木田を曚朧とさせ、その間に拳銃を奪おうというのである。高度七〇〇〇米。機首が上向きになった途端、木田は機の最後尾までふっ飛んだ。木田は失神、客席に縛られた。だが、木田が射抜いた銃弾によって、滑走に必要な機の脚が故障した。山本と原は、機体の振動によって脚を出そうと試みた。乗客のたびかさなる不安。最後の試みが成功した。急上昇したはずみに、脚が胴体より飛び出た。機は滑走路を真直に滑った。一七時五〇分、数々の危機を体験した“ダグラスDC-3”は、千歳飛行場に着陸した。
BRIGHT RED FLOWER OF COURAGE (1970) [Movie] Douban
日本女侠伝 真赤な度胸花
director: 降旗康男 actor: 富司纯子 / 高仓健
other title: 日本女侠传:鲜红的胆量花 / 日本女侠伝 真赤な度胸花
An exciting tale of action on the distant northern island of Hokkaido around the
beginning of the 20th Century starring two of the biggest names in Yakuza film
history, Fuji Junko and Takakura Ken. Since the death of Matsuo Yuki's father, the
Union Representative postition has been vacant. Now that the central government
has delegated the decision on his replacement to the 'Horse Traders' Association in
Hokkaido, she becomes the top candidate to fill the post. Corrupt local officials seek
to block her from assuming the position upon her arrival from the southern island of
Kyushu.It will be a radical change for Yuki, coming from the warm climate in the
South to the bitter cold of Hokkaido. Violence soon erupts as Ainu and Japanese
clash, while Yuki's protector, a mysterious rifleman played by Takakura Ken,
watches from the shadows. Can she finish the work started by her late father in an
untamed land?
Memoir of Japanese Assassins (1969) [Movie] Douban
日本暗殺秘録
director: 中岛贞夫 actor: 片冈千惠藏 / 菅原文太
other title: 日本暗杀秘录 / 日本暗殺秘録
日本の暗殺百年史である幕末・明治・大正・昭和の四代に勃発してきた各事件を題材にし、オールスターが出演する大作映画。全篇を通して反体制の純粋かつ美しいエネルギーに満ち溢れ、一殺多生の捨て石精神で時の権力者に立ち向かった若者の姿を描いている。主人公である小沼正(千葉真一)の生い立ちから、血盟団へ加入してテロリストへ変わっていく悲哀と、1932年に井上準之助を暗殺へ至るまでの血盟団事件を中心にした作品である。千葉は主演していたテレビドラマ『キイハンター』を休んで専念し、悩み苦しみながら覚醒していく、青年期の小沼を丁寧に演じた。血盟団の指導者で小沼を導く日蓮宗僧侶の井上日召に片岡千恵蔵、革命を唱える大日本帝国海軍軍人の藤井斉に田宮二郎、小沼が再就職して出会う従業員のたか子に藤純子らを配して脇を固めている。上映時間142分のうち血盟団事件が100分を占め、そのほかはオムニバスで暗殺の瞬間をメインにしており、桜田門外の変・紀尾井坂の変・大隈重信遭難事件・星亨暗殺事件・安田善次郎暗殺事件・ギロチン社事件・血盟団事件・相沢事件・二・二六事件という順で取り上げている。
日本德比 (1970) [Movie] Douban
日本ダービー 勝負
other title: 日本ダービー 勝負 / Nippon dabi katsukyu
目黒競馬場近くの祐天寺山形厩舎に日本ダービー開催の知らせがもたらさせたのは昭和7年初頭。山形正吉はダービーまでの息災を祈った。自己に厳しい正吉は妻や子供、騎手や馬手、山形厩舎に所属する人間全員に対しても厳格であった。ダービーに優勝する事は馬を見る眼、馬を育てる腕が日本一と証明する事である。騎手になった正吉にとって馬こそ人生のすべてであった。昭和7年4月24日、第1回日本ダービーは正吉の騎乗する馬は2着。同じく悔し涙にくれ関西競馬界の展望を担っていた加藤直吉を知る。後に、ふたりは最も仲の良い友人であり喧嘩友達であり競争相手となった。第3回ダービーは新装なった東京競馬場で行われたが正吉は肺炎の為は病床にあり、若い騎手の成長ぶりをみて調教で生き抜こうと決心する。太平洋戦争が終わり競馬が開催された。正吉は直吉から託されたタチカゼの調教に熱中していた。第16回ダービーは正吉の期待に応えタチカゼが優勝。京都で病床にあった直吉は生涯最高の知らせを聞きつつ息をひきとっていった…。
Red Peony Gambler (1968) [Movie] Douban
緋牡丹博徒
director: 山下耕作 actor: 富司純子 / 高倉健
other title: 红牡丹赌徒 / 緋牡丹博徒
明治中期,九州赌徒帮派矢野组组长被人暗杀,其独女龙子(藤纯子 饰)解散帮会,以父亲尸体旁遗落的钱包为线索四处寻找凶手。龙子怀揣小太刀,五年间走遍全国各地的赌场,因出色的赌技而赢得“红牡丹阿龙”的绰号。
在岩国某赌场,龙子拆穿庄家作弊手段,引起纠纷,幸得流浪赌徒片桐(高仓健 饰)出手相助。与片桐分手后,龙子得知曾见过杀手容貌的阿新的下落,遂启程寻找,并在道后与熊虎组组长虎吉(若山富三郎 饰)结为兄妹。经熊虎推荐,龙子和阿新前往拜会大阪千成一家第二代首领加仓井(大木实 饰),却偶然在此得知真相……
The Flower And The Dragon Pt.2 (1965) [Movie] Douban
網走番外地 北海篇
director: 石井辉男 actor: 高仓健 / 岚宽寿郎
other title: 网走番外地:北海篇 / 網走番外地 北海篇
北海道北端の網走刑務所。殺人傷害8年の刑で服役していた橘真一は、所内で起った脱獄騒ぎには眼もくれず、雑居房の仲間たちの羨望の眼差しに送られて仮出獄となった。さしあたって行くあてもない橘は「社長が俺の保釈金を出してくれる筈だ」という病身の葉山の願いをかなえてやろうと、釧路港の志村運送店へ赴くが、そこは運送店とは名ばかりでオンボロトラックが一台あるきり、とても保釈金を出す余裕などなかった。そんなところへ、オホーツク海側の港町に荷物を運べば莫大な費用を出す、という男・安川と金田がやって来た。ちょうど思案にくれていた橘は、葉山の保釈金を得るために、その危険な仕事を買って出たのだが…。
現代任侠史 (1973) [Movie] Douban
director: 石井辉男 actor: 高仓健 / 梶芽衣子
前松田组干部岛谷良一(高倉健 饰)在人生最巅峰时选择隐退,从此不问江湖恩怨,偏居东京一隅经营一家饭店,并和倾慕自己的女记者仁木克子(梶芽衣子 饰)萌生了爱情。
此时的松田组由一群充满干劲的少壮派领导,实力和地盘逐年扩大。为了阻止松田组的扩张,敌对帮派关口组组长关口功(小池朝雄 饰)从大阪请来永井组干部栗田光男(安藤昇 饰),希望他来主持成立一个黑帮联合会,以此限制对手的扩张。松田组对此议案表示抗议,继而点燃与关口组的战火。关口狡猾毒辣,他与栗田的老大永田辰吉(内田朝雄 饰)相互勾结,致使松田组愈加被动,主要头领接连遇害。好友和昔日部下之死,让岛谷再也无法置身事外……
Main Street in the Underworld (1964) [Movie] Douban
暗黒街大通り
director: 井上梅次 actor: 高倉健 / 梅宮辰夫
other title: 暗黑街之黑暗街道 / 暗黒街大通り
博徒中万組の中田万造とグレン隊東京地下警察会長黒岩元が手打ち式を行った日、忍朝二郎は、中万から黒岩を叩くよう依頼されたが、失敗に終り、命を落した。元凶を黒岩とみた忍鉄也、銀二郎、健三の三兄弟は、この手打式の会場に殴りこんだ。その不敵な面魂は、強く中万の胸に残った。十数年のち、中万は関東総代となり、黒岩はグレン隊の大組織東京クラブのボスにおさまっていた。十数年前の手打式も水泡にきして、今は暗黒街で牙を競い合う中万と黒岩。そんな中万が九州榊組で鉄也、銀二郎、健三の兄弟に再会した。折りしも、中万の長男勝雄が人気歌手三条早苗のアトラクションをやろうとして黒岩組の手で邪魔だてされた事件がもちあがっていた。この処理を頼まれた兄弟は彼らの父の通称であった「成金一家」の再興を条件に、黒岩傘下のシマを次々と奪っていった。黒岩組にとっては今や勝雄に代ったこの兄弟の存在が大きかった。黒岩は、早苗、ルリ子、葉子をつかって兄弟を危地に陥しいれようとしたが、組再興に燃える彼らには通じなかった。一方中万も兄弟の名声に勝雄の地位を憂慮して、黒岩組と組んで兄弟の孤立を計った。かねて健三と恋仲であった黒岩組の娘ルリ子が勝雄と結婚するに及び、健三はルリ子と共に姿を消した。この一件は当然三兄弟と中万、黒岩の間を険悪にした。その頃、銀二郎は黒岩から、兄弟の父朝二郎を殺したのは中万だと知らされ、健三とルリ子の間を承諾することで、銀次郎は中万を殺すことを約束した。一方鉄也もルリ子を返してくれたら健三を許すという言葉に、遂に彼らのかくれ家を教えた。それぞれの条件で、健三を助けようとした兄弟だが、銀次郎は、誤って中万の娘美紀を射殺し鉄也は弟を売った結果となった。健三とルリ子の死骸を前に、二人の兄弟は獣のように射ちあって、果ていった。
红牡丹赌徒 花牌胜负 (1969) [Movie] Douban
緋牡丹博徒 花札勝負
director: 加藤泰 actor: 富司纯子 / 高仓健
other title: 緋牡丹博徒 花札勝負 / Hibotan bakuto: hanafuda shôbu
受熊坂虎吉(若山富三郎 饰)推荐,绯牡丹阿龙(富司纯子 饰)前往名古屋拜会西之丸一家,继续自己的修业之旅。西之丸控制着神宫一带的博采行业。而金原一家的组长金原铁之助(小池朝雄 饰)则与议员古田(内田朝雄 饰)勾结,觊觎赌博放款人的位置。
西之原一家头目杉山的儿子次郎(石山律 饰)和金原的女儿八重子(柴田美保子 饰)相恋,但受到金原的反对。龙子协助二人逃跑,被金原家的食客花冈(高仓健 饰)截住。花冈得知缘由,放二人离去。金原怀恨在心,对阿龙和杉山展开报复……
チロルの挽歌 (1992) [Movie] Douban
director: 富沢正幸 actor: 高仓健 / 大原丽子
鉄道会社の技術部長・立石は、テーマパーク「チロリアン・ワールド」建設の責任者に任命され、
北海道の田舎町へと単身赴任する。そこには、自分と娘を捨てて駆け落ちした妻が住んでいた・・・。
生き方を変えることを迫られる男を高倉健が寡黙に演じる。
高仓健 (2016) [Movie] Douban
健さん
director: 日比游一 actor: 高仓健 / 降旗康男
other title: 健さん / 健先生
2014年に他界した名優・高倉健を題材にしたドキュメンタリー。外国映画へも積極的に出演した故人の俳優としての在り方に焦点を当て、プライベートのエピソードなども交えながら、新たな高倉健像を描き出す。「ブラック・レイン」で共演したマイケル・ダグラスが撮影当時の様子を初めて明かすほか、同作の撮影監督を務めたヤン・デ・ボン、「ザ・ヤクザ」の脚本を手がけたポール・シュレイダー、高倉健の大ファンを公言するジョン・ウーら、世界的な映画人たちが高倉の魅力を語り、約40年にわたって付き人をつとめた西村泰治氏が貴重なプライベートの姿を紹介。監督は、ニューヨークを拠点に写真家・ドキュメンタリー作家として活躍する日比遊一。
刑事物语1 (1982) [Movie] Douban
刑事物語
director: 渡边祐介 actor: 武田铁矢 / 树木希林
other title: 刑事物語 / 片山刑警
《刑事物语》第一部。片山君在九州福冈博多的扫黄中,救下了一个哑女,被调往静冈県沼津市,继续扫黄,救助失足妇女甚至不惜当嫖客去卧底打探。本集看点,静冈県沼津市外景,以及树木希林、田中邦卫、西田敏行、高仓健的客串。还有一群群身材客观的失足妇女的暴露。
昭和残侠传 唐狮子牡丹 (1966) [Movie] Douban
昭和残侠伝 唐獅子牡丹
director: 佐伯清 actor: 高仓健 / 三田佳子
other title: 昭和残侠伝 唐獅子牡丹 / Showa zankyo-den: Karajishi botan
タイトル : 昭和残侠伝: 唐獅子牡丹(期間限定生産)(生産完了)
出演 : 高倉健/三田佳子/津川雅彦/池部良/芦田伸介/菅原謙二
監督 : 佐伯清
不始末をしでかした弟分を助けるために、花田秀次郎は左右田組の組頭の要求を飲み、榊組の組頭を手にかけた。法の裁きを受け服役した秀次郎は、3年後に出所を果たす。だがそこで秀次郎が目にしたのは、秀次郎の手によって組頭を失い、瀕死の状態に追いやられてしまった榊組の姿だった。左右田組の執拗な攻撃に耐えて組を守る未亡人の姿に心を打たれた秀次郎は、みずからの負い目もあって、榊組を助けることにするのだが…。
高倉健の代表作の一つである「昭和残侠伝」シリーズの2作目。渡世の義理ゆえに、心ならずも斬り倒した相手の未亡人に捧げる愛情と、敵対しつつも育まれていく男の友情を描いている。監督はシリーズの大半を手がけてきた佐伯清。若き日の高倉健が、渡世に生きるやくざを凄みたっぷりに演じている。榊組の美しき未亡人に扮するのは三田佳子。
The Deep Blue Sea (1957) [Movie] Douban
青い海原
director: 小林常夫 actor: 美空云雀 / 高仓健
other title: 蓝色海原 / 青い海原
船长的养女はるみ(美空云雀 饰)在船员们经常聚集的酒馆工作。她为了给养父治病,向老板借钱而欠了债。船员浜田健次(高仓健 饰)为了帮她筹钱,冒险参与了走私…
网走番外地 望乡篇 (1965) [Movie] Douban
網走番外地 望郷篇
director: 石井辉男 actor: 高仓健 / 樱町弘子
other title: 網走番外地 望郷篇 / Abashiri Bangaichi: Bokyo-hen
经过数年牢狱之灾,橘真一(高倉健 饰)回到故乡长崎。当年他所在的旭组以码头货物装卸为主业,组长旭统一(嵐寛寿郎 饰)严明而慈厚,特别禁止组员使用暴力。然而无赖云集的安井组入侵长崎码头,蓄意向旭组挑衅,才使得真一一怒之下斩伤对方老大安井(安部徹 饰)而入狱。最终,旭统一出面,终于平息纷乱,双方也迎来暂时的和平。但是,随着统一身体的恶化,安井组的气焰再次抬头,他们不仅打伤旭组的二代目,还进一步侵占他们的地盘。双方战争一触即发之际,真一回归,并受老大之命主持旭组事务……
本片根据伊藤一的原作《颜役》改编,系“网走系列”第三部。
Devil's Nursery Rhyme (1961) [Movie] Douban
悪魔の手毬唄
director: 渡边邦男 actor: 高仓健 / 北原しげみ
other title: 恶魔的手球歌 / 悪魔の手毬唄
悪魔の手毬唄
Devil's Nursery Rhyme
1961(昭和36年)/11/15公開 84分 モノクロ シネスコ 映倫番号:12631
配給:東映 製作:東映
鬼首村という山郷に伝わる手毬唄が、次々と殺人を予告していく。その不可解な謎に、私立探偵金田一耕助がスポーツカーを駆って挑んでいく。
人気流行歌手の和泉須磨子が、故郷の鬼首町鬼塚村に里帰りする途中で、惨殺死体となって発見された。ラジオからは彼女の新曲「鬼首村手毬唄」が流れていた…。鬼首町警察の捜査本部では主任の磯川警部が早速捜査を開始。名探偵・金田一耕助も温泉宿「亀の湯」に宿を取り調査を開始する。須磨子の生まれた仁礼家は鬼塚一の富豪であるが、当主の剛造は「手毬唄」に怯えていた。そんな中、辰蔵という男が剛造の前に十八年ぶりに現れた。一方金田一は、亀の湯に泊まっている学生の遠藤和雄が仁礼家の次女・里子の学友であることを知る。また、湯治客の放庵は「手毬唄」を口ずさみ、別の湯治客・石山の部屋からは謡曲が聞こえてくる。不気味な状況の中で仁礼家の長男・源一郎と里子は、須磨子の死が剛造に届いた脅迫状と関連していると怯えるが、遂に銃声が鳴り響き、駆けつけた金田一は源一郎の死体を発見する。しかしこれを「自殺に見せかけた毒殺」と見破った金田一は現場検証の帰りに村のお告げ婆・おいとに出会う。おいとは放庵が村の暗い過去を知っているとささやくのであった。
The Outsiders (1958) [Movie] Douban
森と湖のまつり
director: 内田吐梦 actor: 高仓健 / 香川京子
other title: 森林与湖的祭祀 / 森と湖のまつり
One of the major joys of writing about Japanese movies is that whenever you begin to get that tired, jaded feeling that you think you’ve seen it all and that there’s nothing left that’s ever going to set your pulse racing, you stumble across a whole previously hidden seam of movies that completely revolutionises any ideas of what Japanese cinema is. I remember getting this feeling watching the works of Hiroshi Shimizu at the 2003 Tokyo FILMeX, and I got it again at the same festival exactly one year later, during a 13-film retrospective of Tomu Uchida, which travelled to the Rotterdam Film Festival in a slimmed-down version a couple of months later.
In English-language film circles, not much is really generally known about Japanese cinema prior to the 1960s. Anderson and Richie’s The Japanese Film: Art and Industry is still the bible for those who want to find out more, but more recent non-academic publications are limited by the films that are available for viewing. It’s a catch-22 situation, which DVD is slowly overcoming. Yet still, outside of the work of a few major directors like Kurosawa and Ozu, recent releases have tended to stick with products from more recent years, more often than not focused around the twin poles of art and exploitation.
It is therefore really difficult to get any broader picture of what the industry was doing before the days of yakuza movies and Roman Porno. Yet the 1950s were the decade when the Japanese cinema had reached full maturity and cinema attendances were at a peak, the so-called Golden Age when the major companies were between them turning out around 500 films a year, all made by directors with several decades of experience behind them, at long-established studios with a large highly-trained professional team of technicians. Far from being the bastion of conservativeness that Oshima and the New Wave directors labelled it to be, I am coming to look at the decade as a vast lucky dip with some fabulous treasures still waiting to be found – such as The Outsiders, for example, an epic outdoor adventure in which an embittered Ken Takakura fights for the rights of Hokkaido’s oppressed Ainu population.
Tomu Uchida was one of those names I’d heard bandied about a lot, most often in conjunction with the film Earth (Tsuchi) made in 1939. A seminal piece of social-realism made by a director noted for his leftist inclinations, Earth focused on the harsh lives of a community of farmers at a time when rapid urbanisation was bleeding the countryside dry. It was a political film in that it confronted the swelling ranks of the emergent urban middle classes who made up the large bulk of cinema audiences with the plight of the rural poor, paralleling the release of John Ford’s adaptation of John Steinbeck’s The Grapes of Wrath in America around the same time in 1940.
Remember, long before the days of television, cinema was the only way of seeing how the other half lived, and in today’s image-saturated mass-media culture it is easy to overlook the power and immediacy of what people saw on the big screen. Uchida’s film was all the more political because it was made at the time when the lion’s share of agricultural production was being put towards Japan’s wartime expansion. Needless to say, it went bang in the face of the type of films the government was promoting at the time.
Earth was filmed over the course of a year with a documentarist’s attention to detail, taking in each of the seasons and focusing very much on man’s relationship with the soil. This approach of drawing out the realism and charting the passage of time through the use of the four seasons much later became a staple of the documentary films made by the collective centred around Shinsuke Ogawa, such as Magino Village – A Tale (Sennen Kizami no Hidokei: Magino-Mura Monogatari, 1987), or more recently in the documentary-styled fictional work of Naomi Kawase, specifically the films Suzaku and Hotaru.
Uchida’s film, by the way, is not to be confused with the German-Japanese co-production, The New Earth (Atarashii Tsuchi), directed by Mansaku Itami, the father of Tampopo director Juzo Itami. This film, released in 1941, was a nationalist propaganda work made under the instigation of Dr Arnold Fanck, the German director who sparked off the peculiar genre of the “Mountain Film” as typified by The Holy Mountain (Der Heilige Berg, recently released on DVD in the UK by Eureka). As written by Fanck, its goal was to portray “unity of the Nazi group-spirit and the racial spirit of the Japanese as opposed to the weak spirit of the democracies”, but there was conflict between the Japanese and the German creative elements throughout the production due to the way in which Fanck constantly misrepresented elements of Japanese culture in service of the film’s higher propagandist purpose (The Last Samurai, anyone?). Released overseas at the time as The Daughter of the Samurai, one of the first co-productions Japan ever made with the West thus ended up a classic textbook example of orientalist filmmaking.
Much of what has been written about Uchida’s career in the English language – basically in Anderson and Richie’s book – has focused on his pre-war career. But as the FILMeX retrospective clearly demonstrated, this was only half of the story. In 1945, the left-leaning director travelled to the formerly Japanese-occupied area of Manchuria in China to join the Manchuria Film Association, or Man’ei, and was not to come back until 1953. Upon his return he continued for almost two decades to produce a wide range of films that fit into every genre conceivable, from traditional kabuki adaptations to melodrama and yakuza movies.
The diversity of his oeuvre therefore means that getting a grip on what elements typify an Uchida picture is a difficult task, but on the evidence of The Outsiders, one of the original program that tellingly did not go over to the Rotterdam festival, perhaps it is fruitful to turn once again to the parallel with John Ford. The film’s mixture of heroic action, making full use of one of the top macho icons of its day, an expansive sense of location, masterful use of colour and composition and a focus on social injustice meted out on large sectors of the nation’s indigenous people had me thinking in terms of The Searchers. In what seems like another unlikely case of synchronicity, Ford’s film was released just two years previously in 1956.
The Outsiders is something of a revelation. It certainly looks nothing like what you’d expect from a Japanese movie made around the mid-50s, which is perhaps the reason why it is completely unknown outside of Japan. Opening with a lengthy pan across the barren mountaintops of Hokkaido, Uchida’s third film in colour, after the two parts of the jidai-geki Daibosatsu Pass (Daibosatsutoge, 1957/58) is an undeniably exhilarating visual experience, making full use of the Toeiscope widescreen format to capture Japan’s northernmost territory in all its rugged beauty. It also is of particular interest for drawing attention to the destruction of the culture and the discrimination against the indigenous Ainu people, a dwindling race faced with danger of extinction since the Japanese nation began its concerted push northwards with the government extending administration over all parts of the landmass in 1868.
Screen legend Ken Takakura is Ishitaro Kazamori, known as Byakki “the Phoenix” by the local Ainu population, as he whisks from village to village on horseback delivering supplies and educational books to the locals, an outcast Robin Hood character working for the future of his people. But Byakki’s rough methods aren’t to everyone’s tastes. Money has been going missing from the funds raised by the chairman of the Ainu Society, Dr. Ike (Kitazawa), a well-meaning “shamo” (non-Ainu) who has dedicated much of his life to researching the history and culture of Japan’s aboriginal people.
When Dr Ike brings a young landscape painter Yoshiko Saeki (Kagawa) from Tokyo with him on his field trips to sketch the local landscapes, there is initially resentment of another outsider treating the local populations as her own pet project. But Yoshiko soon befriends Mitsu (Fujisato), an Ainu girl who was jilted years ago on the eve of the holy Bekanbe Festival by her “shamo” lover who couldn’t go through with the stigma of marrying into this ostracised class. Mitsu may also hold the key to Byakki’s whereabouts.
Meanwhile, as the next Bekanbe Festival approaches, tension is growing between the Ainu and the Japanese settlers in the coastal town of Nanbetsu due to Byakki’s increasingly unruly antics. One local who steadfastly refuses to pitch in to Dr. Ike’s project is Oiwa (Mikuni), who runs the local fishery with his old father (Susukida), and runs a strict policy of not hiring any Ainu workers. Oiwa bears Byakki a particular enmity, because Byakki knows that Oiwa is living in denial, masquerading as a “shamo” and keeping his real Ainu ancestry well hidden. But Oiwa also knows a few secrets about Byakki.
Hokkaido is in many ways Japan’s northernmost frontier, its own equivalent to the Wild West, and The Outsiders, though based on the novel Mori to Mizuumi no Matsuri by Taijun Takeda, most clearly resembles an American western, a gripping action film letting forth a righteous cry against social injustice against the indigenous population and unfolding against an epic landscape. Such genre appropriations can’t be coincidental. As could be seen as early back as Uchida’s own 1933 silent, The Police Officer (Keisatsukan), which also played at FILMeX, Japanese filmmakers were certainly not above borrowing heavily from typically American staples such as the cops-and-robbers film. I can’t say whether Uchida consciously modelled his film on the western, but the crucial fact about The Outsiders is that the story makes sense and works in its own right, rather than just being noteworthy as a cross-cultural hybrid curio.
The main drawing point is of course Hokkaido itself, shot beautifully by cinematographer Shoe Nishikawa, picking out the autumnal russet-tinged hues of the majestic countryside of lakes, plains and woods, as the camera glides and tracks through a series of mainly exterior locations. But aside from this vibrant use of colour, also used to great effect in the matsuri (festival) scenes and the coloured fabrics of the traditional costumes, The Outsiders is also unique for revealing a facet of Japanese culture almost completely disregarded in its cinema. Bold, beautiful, and packing a powerful dramatic punch, there is little else quite like it. We can only hope that some adventurous DVD company will pick it up soon, because this is a film that could change people’s perceptions and prejudices about Japanese film for good. from midnighteye
wolves,pigs and men (1964) [Movie] Douban
狼と豚と人間
director: 深作欣二 actor: 三國連太郎 / 高倉健
other title: 狼猪人 / 狼と豚と人間
スラム街で育った黒木三兄弟はそれぞれが抱く生き方や考え方の違いから互いに敵視し合っていた。長男の市郎は老母の金を奪ってヤクザの幹部に。次男・次郎は金を信じて人間を信じない一匹狼でヒモ稼業。三男の三郎は母親の死を見取ったあと、チンピラの群れに身を投じていた。次郎は兄への憎悪と海外逃亡の資金を手にするため、三郎を誘い市郎の仕切る暴力団の麻薬取引を襲って大金を強奪。巨額の金をめぐり兄弟の血で血を洗う戦いが始まった。
暗黑街之黑街末日 (1962) [Movie] Douban
暗黒街最後の日
director: 井上梅次 actor: 鶴田浩二 / 高倉健
other title: 暗黒街最後の日 / Hell's Kitchen
為了爭奪老大的寶座,各方人馬不擇手段地設法扳倒對手,東京黑道社會間的爭奪戰引起不少槍擊事件,引起警視廳重視,開始著手調查。