意大利政治寓言片。它以一种带有神秘、隐喻和恐怖色彩的幻想手法来抨击当时统治意大利的天主教民主党，揭露当权的政客、教会神职人员和大财团之间互相渗透、勾结的社会现实。对掌权人物的病态心理,以及他们的腐败和罪恶进行批判和分析。背景设置在一次意大利全国发生疫情的形势下，在一个隐秘酒店的地下建筑里，教会正在举办一个为期三天的、由上百名意大利天民党上层精英——天民党的政治领袖、大银行家、企业家等等参加的年度灵修会。其宣称的目的是帮助他们涤罪：无论他们过去做过什么大小坏事，只要进行忏悔，在这里都可以得到上帝宽恕和净化。这里表面上看像是一个大酒店，但在它的“地下墓穴”里，建有很多宗教气氛的场所以及独立的小房间，以便每个人可以在其中静思和得到灵感。而实际上，在这种看似神圣的环境中，却进行着大量肮脏的政治、宗教、权力、信仰之间的交易。

警察局长Santamaria正在调查模棱两可的建筑师Garrone先生的谋杀案。调查很快使他进入了托利党的上流社会。Santamaria怀疑Anna Carla，同时爱上了她。莱洛是安娜·卡拉的同性恋朋友马西莫的情人。为了查明真相，他正沿着另一个方向前进，他的结果让警察感到困惑。但另一起谋杀案发生了。。。

故事发生在风景如画的西西里岛，贵族塞法罗男爵（马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰）是一位没落的贵族，和妻子纱利雅（Margherita Girelli 饰）之间沉闷的婚姻让他感到十分的厌倦，再加上其美艳不可方物的表妹安吉拉（斯蒂芬尼娅·桑德雷莉 Stefania Sandrelli 饰）的不断勾引，塞法罗决心要甩掉纱利雅。可是，离婚在当时的意大利系违法行为，因此，想要从婚姻里脱身，塞法罗男爵只得另觅他径。
经过塞法罗男爵的种种“努力”，他终于将妻子杀死却只被判了极短的刑期，在铁窗之后，塞法罗男爵幻想着今后幸福生活的种种，心中不禁充满了希冀与兴奋。然而，当自由来临之时，他的生活真的会如同想象的一般美好吗？

这位年轻的实业家拥有一个人所能拥有的一切，但他却被一种痴迷所困扰：气球能膨胀到什么程度？在公寓里，枪支解决了不同夫妇之间的困难关系。最后，一名员工试图将挥霍无度的妻子卖给一位酋长，但这位酋长的品味并不完全是传统的。

故事发生在1938年5月6日，这个日子无论是对罗马人民或是对平凡的家庭主妇安东尼泰（索菲娅·罗兰 Sophia Loren 饰）来说，都是不平凡的一天。当日，独裁者希特勒和墨索里尼来到罗马参加高峰会议，无限吹捧他们奉行的法西斯主义，在慷慨激昂的讲话的蛊惑人心的词语之中，整个城市陷入了一片疯狂的躁动。
然而，这狂热的一切似乎都和在家中洒扫整理的安东尼泰无关，此刻的她正陷于深深的忧郁之中，被困在枯燥的婚姻和苍白的生活内无法自拔。这时，她邂逅了新搬来的邻居加布瑞乐（马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰），在极短的时间内，两人相知相恋，迸发出了巨大的激情，可黑夜过后，一切重归平静，仿佛什么都没有发生过。

影片一开始就描写了一个意大利西西里的快乐的家庭发生巨变，家里的父亲被黑手党谋杀，种下寡妇复仇的种子，但是她后来堕进两名男子的三角恋中，那两个男人都与杀死她前夫有关，究竟在爱情、情仇面前，她如何选择呢？

这是发生在米兰的一对夫妻的故事。Giovanni Pontano（马塞洛•马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰）是一个有名的作家，他有一个美丽的妻子Lidia（让娜•莫罗 Jeanne Moreau 饰）。他们来到医院看望Giovanni身患重病的朋友Tommaso，Tommmso对Giovanni的新书暂不绝口，然而疾病给他带来的疼痛让他十分痛苦。Lidia无法忍受看着这样一个病人，先离开了，Giovanni却被一个女病人所引诱。Giovanni再次见到Lidia时，两人间的气氛显得十分异样。两人先是去参加了出版社举办的Giovanni的新书发布会，随后又受邀去参加一个晚会。在豪宅的晚会上，Giovanni和主人的女儿Valentina Gherardini（莫尼卡•维蒂 Monica Vitti 饰）打得火热，两人接吻的场面被Lidia看到了。随后Lidia也和另外一个男人跳起舞来......这对夫妻的婚姻将走向何方？

马切罗（马塞洛•马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰）是某杂志的专栏记者，他曾试图成为一名作家但是事与愿违，只得终日为明星绯闻奔忙。马切罗经常出席一些社会名流的交际酒会，于是他暗自和摄影师勾搭，设计拍摄明星隐私然后公诸于众。马切罗有一个女友元玛，在送 她回家的途中，搭乘了一位妓院老鸨，后者对他讲述了很多风月场中的轶事，这让他对名利场更加厌恶。在基督教的某个仪式上，一位从美国来的名模总是对着媒体搔首弄姿，后来马切罗的批评家朋友斯泰纳一针见血指出了她的虚伪之处，这让他逐渐认清了上流社会的腐朽，并开始重新审视自己的生活。他发现自己并不热衷奢华的生活，而且对于那个自以为是的元玛也并不满意，并进行了我行我素的反抗……

电影导演圭多（马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰）在完成了一部影片之后感到筋疲力尽，他来到一处疗养地休息，同时开始构思下一部电影。他受到恶梦的困扰，精神不振，灵感也陷入停滞。他让情妇卡拉（桑德拉·米洛 Sandra Milo 饰）也来到疗养地和他作伴，但卡拉的到来反而增添了他的烦恼。此时，充满朝气的年轻女郎克劳迪娅（克劳迪娅·卡汀娜 Claudia Cardinale 饰）的出现，令圭多压抑的世界乍现出一抹亮色。然而随着圭多妻子路易莎（阿努克·艾梅 Anouk Aimée 饰）以及许多电影圈人士纷纷来到疗养地，圭多不堪忍受个人感情生活的混乱与电影拍摄的双重压力，他的精神危机愈演愈烈，梦境与幻觉不断侵入他的现实生活……
本片荣获1964年奥斯卡最佳外语片和最佳服装设计（黑白片）两项大奖。

　　这是《男人的争斗》（Rififi）的搞笑版。两个小偷带领一群小混混进行一个宏伟的偷盗计划。他们打算从一处公寓挖一个地道，进入附近一家商店，结果地道挖进了公寓的另一个房间，这只是一个小差错。反正这群笨贼该犯的错全犯了，而那个要偷的保险箱似乎唾手可得，但他们就是没本事得手。
　　影片有一流的表演，每人都有闪光的机会。1987年推出续集。该片在一定程度上开创了“笨贼漫天飞”的喜剧类型，很多国家的此类影片均受到本片的影响，美国曾推出两部正式重拍版。