A single evening at a house party in 1908s West London sets the scene, developing intertwined relationships against a background of violence, romance and music.

大盗哈里（连姆·尼森 Liam Neeson 饰）和其同伴在一场抢劫行动中不幸身亡，赃款下落不明。他的妻子维罗妮卡（维奥拉·戴维斯 Viola Davis 饰）不仅要承受丧夫之痛，还要警惕来自当地的黑帮兄弟贾马尔（布莱恩·泰里·亨利 Brian Tyree Henry 饰）和杰特米（丹尼尔·卡卢亚 Daniel Kaluuya 饰）的死亡威胁，他们想要得到那笔赃款。
实际上，维罗妮卡拥有一项秘密武器，那就是哈里的秘密笔记，他将自己的所有抢劫计划非常详细的记录了下来，其中还包括他的下一个行动计划。维罗妮卡藏起了笔记，找到了哈里同伴的妻子琳达（米歇尔·罗德里格兹 Michelle Rodriguez 饰）和爱丽丝（伊丽莎白·德比齐 Elizabeth Debicki 饰），三个女人决定靠着笔记为自己搞一大笔钱。

北爱共和军领导人鲍比·桑兹（迈克尔·法斯宾德 饰）因领导反对当局的游行被抓捕入狱。在梅兹监狱中，他依然没有放弃斗争。监狱里都是六平方米的封闭牢房，这里关押着北爱共和军的囚犯，他们赤身裸体拒绝穿囚衣，以此对抗撒切尔夫人剥夺囚犯权利的法令。他们用污浊的食物和排泄物掩盖着变形门下的沟渠，以此传递消息。
通过一台蒙混过关的收音机，囚犯们得以及时了解共和军与英国政府斗争的消息。最后，在桑兹决定以绝食抗争的时候，他与神父多米尼克·莫朗（利亚姆·坎宁安 饰）有过一场精彩的辩论，然而结果却于事无补……
本片获得第61届戛纳电影节金摄影机奖。

麦奎因原计划为BBC执导一套6集5小时时长的剧集《小斧子》，讲述5个不同的故事，而在后来麦奎因把每个故事都进行了扩充，最终变成了5部电影长片。五部长片在BBC与亚马逊Prime Video播出时间确定：[红树林](11月20日)、[情人的摇滚](11月27日)、[教育](12月4日)、[亚历克斯·惠特尔](12月11日)、[红白蓝](12月18日)。
【小斧子】五部曲讲述了1960年代末至1980年代中期伦敦西印度社区的故事。标题引用了一句非洲谚语：“如果你是大树，我们就是小斧子”，这句谚语因为鲍勃·马利演唱的同名歌曲而广为流传。
[情人的摇滚]讲述了发生在1980年代初的一场布鲁斯派对上，关于年轻爱侣和音乐的虚构故事。Amarah-Jae St Aubyn、迈克尔·沃德主演，麦奎因与考蒂亚·纽兰共同编剧。

Solomon Northup（切瓦特·埃加福特 饰）本来是一个自由人，以演奏小提琴为生，有一个妻子和两个孩子，生活其乐融融。某天他被两个白人以为马戏团表演伴奏为由所骗，去了华盛顿，一觉醒来发现自己成了黑奴。起初他被卖到了Ford先生（本尼迪克特·康伯巴奇 饰）的庄园里当奴隶，不久又被卖给了素有“黑奴终结者”之称的Epps先生（迈克尔·法斯宾德 饰）。他在种植园里日复一日地采棉花，目睹了许多黑奴的悲剧。12年过去了，他始终没有放弃重回自由人的希望，直到遇到了一个思想进步的人士——木匠Bass先生（布拉德·皮特 饰）。Solomon是否能结束他身为奴隶的命运？
本片根据Solomon Northup的真人真事改编。

布兰顿（迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender 饰）是纽约衣着光鲜的白领。他酷爱成人电影，习惯自慰，并寻花问柳。不过，他与妹妹希西（凯瑞•穆里根 Carey Mulligan 饰）的关系却忽冷忽热。希西总给他电话留言，他却总是避之不及。然而，当希西搬来与他同住 ，他又表现出特别的关心。布兰顿和上司一同去听希西的演唱，结果上司被她的风姿所打动，而他却沉浸在她的歌声中潸然泪下。在妹妹面前，布兰顿表现的无所谓，而上司却大胆追求。这令布兰顿极为羞耻。某日，上司在与家人视频通话后，开始斥责布兰顿往电脑硬盘塞满了成人电影，称之为耻辱。气急败坏的布兰顿却对妹妹发火，令她十分伤心。布兰顿曾约会公司的黑人女秘书，却发现自己真正难以割舍的不是性瘾，而是心中惦念的兄妹之情……
迈克尔•法斯宾德凭借本片获68届威尼斯电影节影帝