Ce livre est l'ouvrage inaugural des recherches de Michel Maffesoli sur cet espace du quotidien échappant aux pouvoirs et aux idéologies lourdes. Il s'agissait de comprendre, à travers l'observation des petits faits de la vie quotidienne, la complexité d'une socialité concrète et les limites des concepts d'exploitation, d'aliénation et de domination. En bref, c'est le banal qui permet en fait la perdurance de la cohésion sociale. La conquête du présent, dont la première édition date de 1979, reste aujourd'hui un livre de référence et l'auteur, dans une importante préface, fait le point de ses recherches sur cette sociologie du quotidien, avec ses aspects tactiles, émotionnels, collectifs, conjonctifs, signes prémonitoires d'une postmodernité naissante.

L’homme total, tel est l’horizon d’une « science de l’homme » à la fois théorique et empirique, à laquelle Marcel Mauss a voulu donner ses assises par une conception renouvelée du symbolique et de son efficacité propre. Rectifiant la conception durkheimienne du social comme structure de coercition du sujet, Marcel Mauss a refondé la sociologie comme anthropologie générale. De l’existence d’un lien très particulier entre sociologie, philosophie et anthropologie, l’œuvre de Mauss constitue l’un des meilleurs témoins. Son œuvre est ainsi devenue la source de tous les développements contemporains qui, en France, alimentent la réflexion à propos de l’objet des sciences humaines.
Pour expliquer la productivité exceptionnelle de cette œuvre, Bruno Karsenti remonte les fils d’une généalogie intellectuelle qui traverse toute la philosophie, la sociologie et la psychologie françaises des XIXe et XXe siècles, en évaluant l’effet des révolutions de pensée du langage, de la culture et de l’inconscient. Il montre comment s’est cristallisé le projet d’une critique des abstractions disciplinaires, qui font éclater l’unité du « phénomène social total », et d’un dépassement des dualismes de l’individuel et du collectif, du logique et de l’affectif, du normal et du pathologique.

Revanche sur la « Honte noire » et idéologie raciste sont à l’origine du massacre de milliers de soldats noirs par l’armée allemande.Une « guerre pour la civilisation » germanique et pour l’Europe blanche : c’est ainsi que les nazis présentaient leur entreprise, qui avait également une dimension de revanche, à la fois sur la Première Guerre mondiale et sur la « honte noire » infligée par les Français. En effet, depuis les années 1920, racistes et xénophobes allemands ne décoléraient pas : la France avait osé faire occuper le territoire de l’Allemagne par des soldats de couleur, issus des troupes coloniales. Lors de la campagne de France, en mai-juin 1940, environ trois mille de ces soldats coloniaux ont été assassinés, en-dehors de toute action de combat, par des unités militaires allemandes issues de la Wehrmacht et de la Waffen-SS. Ce livre revient sur ces événements, sur leur contexte historique et idéologique, sur le mépris du droit international affiché par l’Allemagne nazie, et sur le sort des soldats coloniaux qui échappèrent à la mort et partirent en captivité.

Plutôt associé à la Rome des Césars ou à la Renaissance italienne, le crime de poison manque d'un éclairage historique pour la période médiévale. Il s'inscrit pourtant d'une manière particulièrement intéressante dans la société et les mentalités du Moyen Age, dans la mesure où il se commet à l'exact opposé de l'homicide ordinaire, ouvert, sanglant et lié à l'honneur. Dans le sillage d'une histoire de la criminalité aussi attentive à la définition du crime, à sa sociologie (imaginaire ou effective) et à son anthropologie qu'à sa mesure et à ses dimensions judiciaires et juridiques, étroitement liées à la question du pouvoir, cet essai mené à l'échelle de la Chrétienté latine et des dix siècles médiévaux, vient mettre en lumière la pratique, les usages et la perception d'un crime à tous égards " caché ", comme disent les juristes du temps. Bien plus qu'un simple moyen de tuer, le crime de poison constitue une sorte de réceptacle des antivaleurs de la civilisation médiévale, en même temps qu'un révélateur de ses angoisses et de ses fantasmes.

La 4e de couverture indique : "Plusieurs âges d'or marquent l'histoire de l'Espagne : de l'époque romaine à la conquête musulmane, de la reconquête au Siècle d'or, de l'expansion coloniale à, plus près de nous, l'expansion économique des dernières années. Sans oublier les heures sombres, comme celles de la guerre civile et du franquisme, cet ouvrage, plus de vingt fois réédité, offre une remarquable synthèse de l'histoire d'une terre dont Pablo Neruda disait qu'elle était "au cœur" de tous les hommes de bonne volonté."

Examiner l'oeuvre d'Emile Durkheim (1858-1917) revient avant tout à faire un bilan de son influence sur la sociologie et ceux qui la font aujourd'hui. Cent ans après la mort de son auteur, elle peut incontestablement nous aider à mieux comprendre le monde d'aujourd'hui, du fait de la similitude entre la France du tournant du XXe siècle et celle du tournant du XXIe siècle, caractérisées par la crise du lien social, la question de l'intégration sociale, les incertitudes concernant la sécularisation des sociétés et la place des religions, ou encore les définitions de la démocratie et des fonctions de l'Etat. Que doit la discipline à celui qui passe pour en être l'un des fondateurs ? Quels questionnements et quelles réponses nouvelles a-t-il suscités ? Ses ambiguïtés, ses apories ou encore ses échecs ont-ils été dépassés, et comment ? En quoi, comment et pourquoi la sociologie contemporaine est-elle redevable, pour le meilleur comme pour le moins bon, tant à l'oeuvre scientifique de Durkheim qu'à ses orientations idéologiques ?

Note de l'éditeur :
Le pays que l’on nomme la France n’existe pas avant le second millénaire de notre ère. Pourtant, les mondes anciens participent à la lente construction de l’identité nationale. On doit ainsi aux Gaulois l’élaboration des paysages, à l’Empire romain (Ier-IIIe siècle) le droit et la langue, à l’Antiquité tardive (IVe-Ve siècle) la religion et la forme des relations socio-économiques. Dans une telle perspective, les Temps mérovingiens (Ve-VIIIe siècle) et carolingiens (VIIIe et IXe siècles) apparaissent moins comme des moments de décadence ou de renaissance, que comme des inflexions apportées à la civilisation antique.
Concevoir l’histoire de France sur la très longue durée amène en outre à réfléchir à ce qui unifie une société par-delà les ruptures de la trame historique. Sans viser à l’exhaustivité, l’ouvrage explore ces questions centrales pour la recherche des origines de notre pays.

Paris, capitale mystique ? On pense plus volontiers à des contrées exotiques, en Asie, ou alors aux chemins de Compostelle. Et pourtant, Paris a vu son histoire façonnée par les hommes et les dieux, du paganisme des origines jusqu’au christianisme. On découvrira au travers de cet itinéraire les traces laissées par l’hindouisme, le bouddhisme, et bien évidemment par le judaïsme et l’islam. C’est un récit de voyage singulier que livre ici Cyprien Mycinski : à travers l’évocation de lieux célèbres (Notre-Dame ou le Sacré-Cœur) ou secrets (le pilier des Nautes, l’église Saint-Bernard-de-la-Chapelle, le quartier Couronnes...), il révèle la face mystique souvent méconnue de Paris, l’histoire sacrée de la capitale et de son territoire (Saint-Denis, Port-Royal-des-Champs, Evry, Bussy-Saint-Georges, Le Raincy...).

« L’œil est fait pour voir », « seuls les plus adaptés survivent », « l’évolution est un progrès ». Autant d’affirmations qui assimilent implicitement le travail de la nature à celui d’un ingénieur. La biologie est la seule science qui, encore aujourd’hui, accorde une telle place au finalisme, banni depuis l’époque moderne en raison de son anthropomorphisme. N’est-ce là qu’une métaphore pédagogique ?
Henri Bergson y voyait au contraire le symptôme de l’échec de la pensée mécaniste. En 1907, il écrit L’Évolution créatrice dans lequel, tout en défendant l’évolutionnisme, il en critique l’approche trop mécaniste. La théorie de l’évolution, telle qu’elle est formulée à son époque, est incapable de prendre en compte l’histoire et l’action créatrice des vivants ; elle est donc condamnée à attribuer tacitement à la nature des intentions et à se charger ainsi de présupposés lourds de métaphysique. Qu’en est-il aujourd’hui ? Le néodarwinisme échappe-t-il aux accusations bergsoniennes ? Peut-on comprendre l’évolution par-delà tout finalisme ?
Mêlant histoire des sciences, philosophie et biologie contemporaine, cet ouvrage explore le rôle joué par le finalisme dans la biologie de l’évolution, en étudiant l’œil de la coquille Saint-Jacques, les interactions du cloporte et les bagarres des hyènes, sur fond de philosophie bergsonienne.

La fin de l'Antiquité et les débuts du Moyen Age ont longtemps été négligés ou méprisés ; c'est pourtant une période de première importance, en particulier dans l'histoire du christianisme. C'est celle où le christianisme devient majoritaire dans l'Empire romain et où il commence à déborder hors des frontières de celui-ci. C'est celle où ses institutions se fixent, dont beaucoup perdureront jusqu'à nos jours. C'est enfin une période de grandes crises doctrinales, sur des points essentiels de la doctrine chrétienne, qui aboutissent à la fixation de celle-ci pour plusieurs siècles, mais qui ont déjà pour conséquence de premières divisions. L'ouvrage aborde successivement ces trois aspects, du début du IVe siècle au milieu du VIIe : l'expansion du christianisme, le développement de ses institutions, celui de ses doctrines. Il est destiné d'abord aux étudiants et chercheurs en histoire (à l'intention desquels une importante bibliographie fournit les instruments pour poursuivre la recherche), mais aussi à tous ceux qui veulent s'informer sur l'histoire d'une religion qui a pour une bonne part façonné notre culture et qui conserve son actualité. On déplore souvent aujourd'hui la baisse des connaissances en matière de culture religieuse, aussi bien chez les croyants que chez les non-croyants : hors de toute préoccupation apologétique ou confessionnelle, ce volume vise à apporter une information exacte et dépassionnée sur une période capitale de l'histoire du christianisme.

Cet essai est le produit d'une double détermination subjective : l'une plonge dans l'histoire personnelle de l'auteur, celle d'un historien spécialisé dans l'effort de connaissance de la Révolution française de 1789 ; la seconde résulte du désir qu'il a éprouvé, l'âge venu, de faire le point sur son rapport au marxisme. La composition du livre reflète les deux exigences qui ont résulté de cette quête à la fois réflexive et distanciée. Une première partie adopte une approche interrogative, sous la forme d'un « essai critique ». L'auteur y poursuit l'ambition de montrer que la pensée de Marx et celle issue de Marx se sont à la fois nourries de l'exemple révolutionnaire français et qu'elles en ont, simultanément, éclairé le sens et les effets. La seconde partie traduit l'effort entrepris depuis longtemps pour donner à comprendre le « temps » de la Révolution française.