古俄语是现代俄语的“前身”，了解俄罗斯古代文明所依据的主要手段就是学习古俄语文献。本书编著者为我国目前仅有的几位了解俄语古文的学者，全书根据作者20世纪末出版的《俄语古文读本》修订、补充而来，根据文献考据的更新和认识的变化补充了部分章节，更全面更准确地反映了古俄语经典文献中字母、词形、语音的变化和语言中体现的文明的变迁史，是该领域研究中比较珍贵的资料收集和整理成果，供从事俄国史、俄语史研究的学者和研究生参考使用。

本书是古代罗斯最早一部编年史（летопись）汇编《Повесть　временных　лет》，是以东斯拉夫人为主题的东欧原各族人民的重要文化遗产，讲述了9世纪中叶至12世纪新东欧斯拉夫人和古罗马国家的历史。汉译本译自原苏联科学院俄国古代编年史中最完备、最有影响的1950年版。