《语言风格的秘密：语言如何透露人们的性格、情感和社交关系》指出：就像指纹一样，每个人的语言风格都不同。那些最能透露信息的词，往往是最短和最容易被人遗忘的，例如代词（你、我、我们、他们）、冠词（某个、这个）、介词（至、为、多于），以及其他大量的小词和隐性词。
“你”“我”“我们”“他们”“某个”“这个”“一个”、“但是”、“这”、“为”、“不”“的”…… 语言中那些最不起眼的小词，却最容易透露我们内心的秘密。著名社会心理学家/语言学家教你通过分析语言更好地了解自己和他人：
比如，人称代词「我」是口语中最常用的词，
领导者使用它的频率远高于追随者，
说真话的人使用它的频率远高于说谎者，
自杀的诗人使用它的频率远高于其他诗人。
语言风格的分析有助于抓捕罪犯或确定文学作品的作者，有助于了解名人、政客的思想，有助于预测人们未来的行为，还有助于更好地了解我们自己。读完本书，你将学会如何思考和分析语言风格，利用这些知识更好地了解自我、他人乃至这个世界。

来自天才辈出领域的反天赋理论
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※编辑推荐※
☆ 我在过去六个月里读过的最重要的书。 ——经济学家、奥巴马内阁成员、花旗集团副主席彼得·奥斯扎格（Peter Orszag）
☆ 聪明的外行和勤奋的内行，哪个才是更好的决策者？临场掉链子的魔咒要怎么打破？“黑人擅长跑步”一说体现了怎样的思维陷阱？英国乒乓球名将、牛津大学优秀毕业生、获奖媒体人马修·萨伊德将体育训练思维引入成功心理研究，通过自身经验和旁征博引，将各个领域内的天才神话一一击破。
☆ 一万小时以上的刻意练习，积极自我暗示的心理策略，对思维误区的清醒认知与避免，是优异表现不可或缺的三大元素。本书将从方法、策略与陷阱三方面告诉你，如何在你所处的领域内成为佼佼者。
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※内容简介※
人们常常认为，天赋在很多人的成功中扮演了重要角色，只要有聪明的头脑和杰出的思维能力，在不熟悉的领域也能触类旁通，做出堪比内行的正确决策。
在本书中，萨伊德从体育和音乐等领域入手，证明了天赋的重要性被人们高估的事实。他表明，成功无一例外，都是长时间刻意练习的成果，这一原理适用于任何能体现业余与专家表现差异的领域。
萨伊德还探讨了我们可以如何利用心理效应获得和保持成功，以及一些关于成功的流行偏见。他通过亲身经历揭示了临场发挥失常现象的心理机制，再次印证高水平专家表现是经过大量练习后技能内化的结果。相信努力而不是天赋，能使我们更顽强地面对失败的冲击，更理性地享受成功带来的荣誉。
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※ 名人推荐※
在这本发人深省、趣味横生的书中，马修·萨伊德通过对一些体坛现象的深入讨论，帮我们认识了人类行为的共通原理。
——《怪诞行为学》（Predictably Irrational）作者丹·艾瑞里（Dan Ariely）
萨伊德犀利地解剖并摧毁了人们对天赋的迷信。他综合学者的精确度、记者的流畅文笔与运动员的亲身经历，将论据有条不紊地一一呈现。
——伦敦大学学院进化遗传学教授马克·托马斯（Mark Thomas）
这本扣人心弦并令人振奋的书，解读了在体坛、商界和其他很多领域内成就辉煌的原因。
——高盛集团前副主席迈克尔·舍伍德（Michael Sherwood）
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※ 媒体推荐※
年轻时一段足以令人一蹶不振的经历给了萨伊德一个入口，让他在本书中对表现心理学原理进行了一番精彩阐释。如果你喜欢《魔鬼经济学》与《怪诞行为学》，本书会正对你的胃口。
——《出版人周刊》（Publishers Weekly）

Douglas Hofstadter's long-awaited return to the themes of Gödel, Escher, Bach--an original and controversial view of the nature of consciousness and identity.
Can thought arise out of matter? Can self, a soul, a consciousness, an "I" arise out of mere matter? If it cannot, then how can you or I be here?
I Am a Strange Loop argues that the key to understanding selves and consciousness is the "strange loop"--a special kind of abstract feedback loop inhabiting our brains. The most central and complex symbol in your brain or mine is the one called "I." The "I" is the nexus in our brain, one of many symbols seeming to have free will and to have gained the paradoxical ability to push particles around, rather than the reverse.
How can a mysterious abstraction be real--or is our "I" merely a convenient fiction? Does an "I" exert genuine power over the particles in our brain, or is it helplessly pushed around by the laws of physics?
These are the mysteries tackled in I Am a Strange Loop, Douglas R. Hofstadter's first book-length journey into philosophy since Gödel, Escher, Bach. Compulsively readable and endlessly thought-provoking, this is the book Hofstadter's many readers have been waiting for.

《意识的解释》全方位地探索意识现象。在这本里程碑式的著作中，丹尼尔•丹尼特反驳传统的、常识的意识理论，提出一个全新的模型，广泛吸收来自神经科学、心理学、人工智能等领域的信息。我们当前关于有意识生命物(人类、动物，甚至机器人)的各种理论，都会因为此书揭示的全新视角而发生根本转变。

亚马逊网络书店特别推荐图书
台湾《中国时报》开卷一周好书
《联合报•读书人》年度最佳书奖
畅销书作家奥利弗•萨克斯
和“火星上的人类学家”一起
再一次引领我们走进想象之外的国度
探索人类大脑最为神奇、最不可思议的秘密
他们就在我们周围 他们却都是“外星人”
内容简介：
《火星上的人类学家》是“萨克斯医生讲故事”系列的第二本（第一本为《错把妻子当帽子》），讲述了七名脑神经病患者的真实故事，叙述他们因患病而遭受的巨大生活变故。
作者怀着深刻的人文关怀的精神，以独特的视角，深情的文字，以平等的立场，成功地塑造出特色鲜明的人物，讲述他们奇特的命运。展示了人类积极的生活态度，人类大脑惊人的重建和适应能力。车祸后患上色盲症、双眼看不见色彩的画家，反而迎来事业的高峰；从小失明的男孩，因爱情而手术，恢复视觉后，却想再度变回盲人；对生活绝望的男人，因为患上怪病，意外成为才华横溢的画家；自己是无法治愈的病人，却成为最优秀的外科医生、最勇敢的飞行员；被周围一切人排斥的自闭症患者，在苦难中成长为著名的动物学专家……
七个脑神经患者浴火重生的故事，神奇而曲折，令人震惊，使人泪下！
 他是画家，车祸后患上色盲症、双眼看不见色彩，反而迎来事业的高峰
 他从小失明，因心爱的人而手术，恢复视觉后，却想再度变回盲人
 他对生活彻底绝望，却因为患上怪病，意外成为才华横溢的画家
 他是无法治愈的神经病人，却又是最优秀的外科医生、最勇敢的飞行员
 她是自闭症患者，被周围所有人排斥，却成长为著名的动物学专家
相关评价：
萨克斯的故事如此动人，它们不仅给现代医学以启示，更给现代人的生活以巨大的启发。 ——《纽约时报》
迷人的文字、温暖的情感、广博的知识，萨克斯为传统的故事带来全新的力量，他的科学故事，将病历变成了优雅的艺术。 ——《时代》周刊
萨克斯有着惊人的天赋，他的文笔明晰晓畅而又动人心弦，人物刻画精致细腻，让当今大多数的小说家相形见绌。 —— 《每日电讯》
萨克斯用他的故事给我们的人生以绝妙的启迪！ ——《卫报》
一部多才多艺的杰作，令人感动。萨克斯于希望被放逐之地找到希望，这种艺术让本书成为无价之宝。 ——《芝加哥论坛报》
目录：（章节概览）
自序 想象之外的国度
第一章 火星上的人类学家
第二章 外科医生的完美生活
第三章 宁愿再度失明的人
第四章 怪病患者的艺术人生
第五章 自闭症神童
第六章 看不见色彩的画家
第七章 世界上最后一个嬉皮士

To these seven narratives of neurological disorder Dr. Sacks brings the same humanity, poetic observation, and infectious sense of wonder that are apparent in his bestsellers Awakenings and The Man Who Mistook His Wife for a Hat. These men, women, and one extraordinary child emerge as brilliantly adaptive personalities, whose conditions have not so much debilitated them as ushered them into another reality.

人類之所以成為萬物之靈，大腦可說是居功厥偉，它使人類與動物在智慧上產生差異，然而人腦的大小與智力商數的相關卻只有○‧三，亦即僅百分之九的IQ可以用腦大小來解釋，並非一般人想像的重要。大腦究竟與聰明才智有何關係？而它又是如何演化來的？
作者歐門博士專事大腦演化研究逾三十年，本書結合目前所知最複雜的組織系統--大腦，以及最具高度智慧挑戰的知識--演化，連同遺傳發展法則、地質歷史、動物生態、解剖和生理學等學科進行多面性的探究，從靈長目在視覺方面的成就，探查視網膜上的視覺影像是如何在牠們的腦中轉換成神經訊號。此外，當面對可能威脅生存的有害環境變遷時，大腦正是可使生物免受衝擊的緩衝物之一。歐門博士透過分析生物體結構的變異過程來了解大腦演化，可說是了解生命本質的關鍵所在。

Emotions and actions are powerfully contagious; when we see someone laugh, cry, show disgust, or experience pain, in some sense, we share that emotion. When we see someone in distress, we share that distress. When we see a great actor, musician or sportsperson perform at the peak of their abilities, it can feel like we are experiencing just something of what they are experiencing. Yet only recently, with the discover of mirror neurons, has it become clear just how this powerful sharing of experience is realised within the human brain. This book provides, for the first time, a systematic overview of mirror neurons, written by the man who first discovered them. In the early 1990's Giacomo Rizzolatti and his co-workers at the University of Parma discovered that some neurons had a surprising property. They responded not only when a subject performed a given action, but also when the subject oberved someone else performing that same action. These results had a deep impact on cognitive neuroscience, leading the neuroscientist VS Ramachandran to predict that 'mirror neurons would do for psychology what DNA did for biology'.The unexpected properties of these neurons have not only attracted the attention of neuroscientists. Many sociologists, anthropologists, and even artists have been fascinated by mirror neurons. The director and playwright Peter Brook stated that mirror neurons throw new light on the mysterious link that is created each time actors take the stage and face their audience - the sight of a great actor performing activates in the brain of the observer the very same areas that are active in the performer - including both their actions and their emotions. Written in a highly accessible style, that conveys something of the excitement of this groundbreaking theory, Mirrors in the brain is the definitive account of one the major scientific discoveries of the past 50 years.

What accounts for the remarkable ability to get inside another person’s head—to know what they’re thinking and feeling? “Mind reading” is the very heart of what it means to be human, creating a bridge between self and others that is fundamental to the development of culture and society. But until recently, scientists didn’t understand what in the brain makes it possible. This has all changed in the last decade. Marco Iacoboni, a leading neuroscientist whose work has been covered in The New York Times , the Los Angeles Times , and The Wall Street Journal , explains the groundbreaking research into mirror neurons, the “smart cells” in our brain that allow us to understand others. From imitation to morality, from learning to addiction, from political affiliations to consumer choices, mirror neurons seem to have properties that are relevant to all these aspects of social cognition. As The New York Times “The discovery is shaking up numerous scientific disciplines, shifting the understanding of culture, empathy, philosophy, language, imitation, autism and psychotherapy.” Mirroring People is the first book for the general reader on this revolutionary new science.

Factfulness: The stress-reducing habit of only carrying opinions for which you have strong supporting facts.
When asked simple questions about global trends―what percentage of the world’s population live in poverty; why the world’s population is increasing; how many girls finish school―we systematically get the answers wrong. So wrong that a chimpanzee choosing answers at random will consistently outguess teachers, journalists, Nobel laureates, and investment bankers.
In Factfulness, Professor of International Health and global TED phenomenon Hans Rosling, together with his two long-time collaborators, Anna and Ola, offers a radical new explanation of why this happens. They reveal the ten instincts that distort our perspective―from our tendency to divide the world into two camps (usually some version of us and them) to the way we consume media (where fear rules) to how we perceive progress (believing that most things are getting worse).
Our problem is that we don’t know what we don’t know, and even our guesses are informed by unconscious and predictable biases.
It turns out that the world, for all its imperfections, is in a much better state than we might think. That doesn’t mean there aren’t real concerns. But when we worry about everything all the time instead of embracing a worldview based on facts, we can lose our ability to focus on the things that threaten us most.
Inspiring and revelatory, filled with lively anecdotes and moving stories, Factfulness is an urgent and essential book that will change the way you see the world and empower you to respond to the crises and opportunities of the future.

First published in 1995, The Visual Brain in Action remains a seminal publication in the cognitive sciences. It presents a model for understanding the visual processing underlying perception and action, proposing a broad distinction within the brain between two kinds of vision: conscious perception and unconscious 'online' vision. It argues that each kind of vision can occur quasi-independently of the other, and is separately handled by a quite different processing system. In the 11 years since publication, the book has provoked considerable interest and debate - throughout both cognitive neuroscience and philosophy, while the field has continued to flourish and develop. For this new edition, the text from the original edition has been left untouched, standing as a coherent statement of the authors' position. However, a very substantial epilogue has been added to the book in which Milner and Goodale review some of the key developments that support or challenge the views that were put forward in the first edition. The new chapter summarizes developments in various relevant areas of psychology, neuroscience and behaviour. It notably supplements the main text by updating the reader on the contributions that have emerged from the use of functional neuroimaging, which was in its infancy when the first edition was written. Neuroimaging, and functional MRI in particular, has revolutionized the field over the past 11 years by allowing investigators to plot in detail the patterns of activity within the visual brains of behaving and perceiving humans. The authors show how its use now allows scientists to test and confirm their proposals, based as they then were largely on evidence accrued from primate neuroscience in conjunction with studies of neurological patients.

【内容简介】
梦，究竟是睡眠的守护神，还是焦虑的放大镜？
本书带你探索占据人生三分之一时间的黑夜帝国，深入了解鲜为人知的睡梦世界。
和很多人一样，作者大卫•K.兰德尔也是一个睡梦中的“不安分”分子，他会说梦话、唱歌，会大笑、打呼噜，会跳动、踢腿……但直到他开始梦游，并撞上走廊，才想要去研究占据着我们生命近三分之一的黑暗时间。为此，他访问了睡眠研究者、历史学家、人类学家、运动训练人员、企业家、婚姻咨询专家、心理医生、小儿科医生以及睡眠犯罪研究专家，却发现，睡梦中竟然有着大科学。
《梦的真相》告诉我们，睡眠并不像看起来那么简单。男人和女人的睡眠有没有什么不同？我们为什么会做梦？而如果你在梦游的时候，碰巧杀了一个人，这算不算谋杀？
更有趣的是，斯坦福大学的研究者整理了“周一橄榄球之夜”25年来的比赛记录，竟然发现处于知觉反应高峰的运动员相较于生物钟处于睡眠时间的运动员来说具有某种看不见的优势，所以赌徒们乐坏了，只要把将赌注压在来自西海岸的队伍身上，赢的概率就高达70%，这简直是就地捡钱。
《梦的真相》，为我们打开了光怪陆离的睡梦世界，令人不安又着迷，也许从此之后，即使是你的枕头，都能让你另眼相看。当然，它也不是典型的指导书，没有“完善睡眠的10个简单步骤”这类内容，但是读完这本书，你会对入睡时你的身体里发生了什么，以及如果忽视睡眠太久会发生什么，有一个全新的理解。
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【编辑推荐】
☆梦，究竟是睡眠的守护神，还是焦虑的放大镜？在《梦的真相》中，你将偶遇历史学家、人类学家、企业家、心理医生、睡眠研究专家……他们将带你科学探索占据人生三分之一时间的黑夜帝国梦境的秘密，深入了解透析鲜为人知的睡梦世界。
☆《纽约时报》《华尔街日报》《新科学家》《柯克斯书评》评论图书。
☆不论有没有睡眠障碍的人，都应该阅读本书，它会让你对入睡时你的身体里发生了什么，以及如果忽视睡眠太久会发生什么，有一个全新的理解。家长、教育者和领导们也许更应该读一读，从而总结出新的工作方法与时间安排。
☆挑战弗洛伊德《梦的解析》之“隐藏欲望”论，提出“梦不过是我们每天考虑的所有可能性的糟糕反应”观点
弗洛伊德认为睡梦并不是偶然的，而是包含着各种隐藏含义，这些隐藏含义就是做梦者隐秘期望和欲望的投射。而作者通过采访与整理其他睡梦解析专家的研究，用数据证明，大多数梦境都相当直接，更多是反应现实的焦虑。
☆重新定义睡眠以及梦的意义
A）爱迪生发明的电灯，或许是造成现代人类睡眠障碍的罪魁祸首。
B）科学已经证实“长时间的清醒，会让人的创新性与效率大打折扣”，而哪怕短时间小憩也能让人体恢复的观点却常常得不到认可。
C）梦还被看作“一种嵌入式夜晚疗法”。在梦中，大脑在休息的同时，还会将新鲜的或恼人的信息同已知信息混合起来，常常有出人意料的结果。那些常常觉得才思枯竭，而一觉醒来却有了很好想法的人，也许对此深有感触。
☆唤醒人们对生物钟的重视
无论是战场，还是考场，甚至是赌场，生物钟都发挥着难以想象的作用，而这，却并未得到世人重视。
☆这本书满足了你的好奇心
男人和女人的睡眠有没有什么不同？我们为什么会做梦？为什么哄孩子入睡是让新生儿父母头疼的任务，世界上所有家庭都是这样的吗？是什么让我的身体开始梦游，为什么不能让其停止？而如果你在梦游的时候，碰巧杀了一个人，这算不算谋杀？
看完这本书，你的答案也许不是一长串“不知道”。
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【名家推荐】
关于睡眠的生动概述。
——莫琳·科里根（Maureen Corrigan），华盛顿乔治城大学教授，“新鲜空气”（美国公共国家电台栏目）
生活中，我们对这个话题十分熟悉， 但就其原理来说我们又十分外行，作者的概述详尽有趣，可以有效地引导我们明白梦境。
——阿比盖尔·楚格（Abigail Zuger），医学博士，《纽约时报》
就这个话题来说，这本书有趣，且令人着迷。并且据我们所知，目前找不到其他比《梦的真相》更吸引人的指南了。
——劳拉•米勒（Laura Miller），纽约沙龙网
对于那些一心研究科学探索的人来说，这本书大概会让他们爱不释手。
——苏珊娜·卡哈兰（Susannah Cahalan），《纽约邮报》
“轻科学”的典范之作，对我们私人和社会生活中有重大影响的人类生物学和行为科学的方方面面都会有重大启发。
——卡罗尔·塔夫里斯（Carol Tavris），《华尔街日报》
兰德尔的智慧与好奇心成就了他，使他成为人们在探索梦境方面的一个令人欣慰的“引路人”。
——《波士顿环球报》
作者对一个如此令人着迷的话题展开深入研究，并以一种通俗易懂的方式启发人们去探索梦的真相。
——《新科学家》
这本神奇的书很可能帮人们解决在睡眠方面存在的所有问题……书中介绍了很多实用的信息，比如在不依赖药物的情况下如何克服失眠，如何做可以在睡眠中不打鼾，如何说服小孩子按时上床睡觉等。还有一点，可能对一些人来说，也是更有用的一点吧，就是如何在专业足球比赛中成功下注：一般周一晚上，人体的生物周期节律更有利于西海岸队的发挥。总之，这是一本让人爱不释手的书（这是一本让人一旦读起来都不舍得睡觉的书）。
——《出版者周刊》
兰德尔在书中强调了太容易被人们忽视的常识，也就是——睡眠并非无效。相反，在决定人们能否生活幸福的要素中，睡眠质量很可能占据其中三分之一。作者还指出，睡眠不是一个无差别的连续统一体，看似平静的睡眠分为五个阶段，每个阶段约90分钟。总体来说，该书对生活中那些被遗忘、被忽视以及被推迟元素的研究还是很令人满意的。
——《科克斯评论》

UNDERSTANDING PSYCHOLOGY RESEARCH, Ninth Edition, takes an example-based approach to the fundamentals of research methodology. Organized by topic--such as research in human factors, learning, thinking, and problem solving--the text helps you connect the concepts of sound methodology with their practical applications. Because the authors use dozens of carefully selected real-world examples, you can see for yourself the issues and problems that can occur in conducting research. More importantly, you can develop a sense of how to anticipate and adjust for problems in your own research.

书名实在太冷了。。。

本书是为那些已经在使用或者计划使用已故的海因兹·科胡特（Heinz Kohut）关于自体心理学的概念的专业人士，如精神分析和心理治疗、心理咨询工作者，提供一些洞察和指导。本书是一本综合性、引导性的教材，体现了自体心理学重要概念的演化，和概念彼此关系的内在逻辑性。自体心理学源自科胡特对自恋病人的治疗和研究，如果你想深入了解科胡特的思想起源，梳理自体心理学的概念内涵和技术方法，并学习自体心理学领域的新发展——主体间理论和动机系统系统，本书是你的不二之选。
《自体心理学导论》可以说是一本杰出、经典的自体心理学的入门著作和必备案头书，在北美亦是畅销书，深受好评。中文版由徐钧老师倾情作序推荐！
精神分析初学者开始接触自体心理学时，如果上来就阅读自体心理学创始人科胡特的著作，如《自体的分析》《自体的重建》《精神分析治愈之道》等等，会感到十分吃力。科胡特本人在经典精神分析以及自我心理学中都有深厚造诣，而当时他所处的时代需要他向传统精神分析学者给出自体心理学的答复回应，所以初学者很容易因其著作中呈现出的多种精神分析观点与自体心理学观点的交错而迷惑，无法直接轻松理解和把握自体心理学的基本概念和实操框架。
而《自体心理学导论》则帮助初学者跨越了这一学习的鸿沟。本书作者彼得·莱塞姆有25年的实践经验，在美国数家精神分析培训学院任职，结合自己丰富的临床精神分析治疗和教学经验，用清晰的条理有力地阐述了自体心理学。熟练的自体心理学咨询师亦可以通过此书梳理思想脉络和技术方法。
彼得·莱塞姆给出了一部非常完整的论著，内容涉及科胡特自体心理学发展以及当代自体心理理论的持续演进。莱塞姆博学且深刻，他极具钻研性地评估了自体心理理论以及该理论对精神分析领域的贡献。本书绝不仅仅是一部“导论”，它对核心问题的历史性解释和综合性论述，对所有对自体心理学感兴趣的人而言，极具价值。
——James L. Fosshage, Ph.D
国际精神分析自体心理学协会主席
彼得·莱塞姆写就了一部极为出色的关于自体心理学的导论，对临床工作者很有帮助。它在精神分析理论和临床实践之间给出了颇具说服力的阐述，这些阐述中不仅涵盖传统的自体心理学，也涵盖当代各种关系-系统疗法。对于学生、受训者，以及经验丰富的治疗师，都具有很大的价值。
——Robert D. Stolorow, Ph.D
《经验的世界》（Worlds of Experience）的联合作者之一

Daniel sees numbers as shapes, colours and textures and can perform extraordinary maths in his head. He has Savant Syndrome, an extremely rare form of Asperger's that gives him almost unimaginable mental powers. This book explores what it's like to be special and in so doing gives us an insight into what makes us all human - our minds.

你想过星期三是什么颜色的吗？数字在你眼中，有各自的性格和脾气吗？在他眼中，9是黑且大，6是绿色且灵动；他1周学会了世上最难的冰岛语；他能背出22000多个圆周率位数，却在6岁被诊断为自闭症。
他就是本书的主人公——丹尼尔•塔米特。在本书中，他将带你走进关于自闭症天才的多彩幸福人生。他告诉你，“特别”是什么滋味，也让身而为人的我们，一窥“人心”是怎么回事。
当你透过丹尼尔诗意般的言语描述，深入这些“雨人”的内心世界时，他们真诚而洁净的心灵，会令你无比感动，也会让你对他们产生了更多的谅解与爱心，而对于天才，也会怀有更多的敬意。
其实，他们不是病人、不是怪人，他们只不过有自己的生活方式，他们的星球也很美。细探丹尼尔之后，你可能会发现“小雨人”存在于每个人的心里。

According to the reigning competition-driven model of evolution, selfish behaviors that maximize an organism’s reproductive potential offer a fitness advantage over self-sacrificing behaviors—rendering unselfish behavior for the sake of others a mystery that requires extra explanation. Evolution, Games, and God addresses this conundrum by exploring how cooperation, working alongside mutation and natural selection, plays a critical role in populations from microbes to human societies. Inheriting a tendency to cooperate, argue the contributors to this book, may be as beneficial as the self-preserving instincts usually thought to be decisive in evolutionary dynamics.
Assembling experts in mathematical biology, history of science, psychology, philosophy, and theology, Martin Nowak and Sarah Coakley take an interdisciplinary approach to the terms “cooperation” and “altruism.” Using game theory, the authors elucidate mechanisms by which cooperation—a form of working together in which one individual benefits at the cost of another—arises through natural selection. They then examine altruism—cooperation which includes the sometimes conscious choice to act sacrificially for the collective good—as a key concept in scientific attempts to explain the origins of morality. Discoveries in cooperation go beyond the spread of genes in a population to include the spread of cultural transformations such as languages, ethics, and religious systems of meaning.
The authors resist the presumption that theology and evolutionary theory are inevitably at odds. Rather, in rationally presenting a number of theological interpretations of the phenomena of cooperation and altruism, they find evolutionary explanation and theology to be strongly compatible.