Despite the dominant narrative of the repression of civil society in China, Civil Society Under Authoritarianism: The China Model argues that interactions between local officials and civil society facilitate a learning process, whereby each actor learns about the intentions and work processes of the other. Over the past two decades, often facilitated by foreign donors and problems within the general social framework, these interactions generated a process in which officials learned the benefits and disadvantages of civil society. Civil society supports local officials' efforts to provide social services and improve public policies, yet it also engages in protest and other activities that challenge social stability and development. This duality motivates local officials in China to construct a "social management" system - known as consultative authoritarianism - to encourage the beneficial aspects and discourage the dangerous ones. Although civil society has not democratized China, such organizations have facilitated greater dialogue between citizens and state as part of politics in an authoritarian system that normally lacks such channels for participation.

《少女哪吒》是善写大城漂泊记的绿妖，以小说形式对那些异乡出走者的隐秘青春故事，所做出的深入探究。全书以六个短篇小说组成，语言质地冰冷凛冽，但其下却涌动着炽热的生命之歌。亦可视作《沉默也会歌唱》的前传。
在不断兴建与拆毁的九十年代，一个典型的中国小镇。无论是向田野深处狂奔的失意少女；还是只与候鸟为伴的敏感少年；抑或是那个消失了，却让叙述者确认了自身的存在的危险红衣女孩……都可视作通向同名短篇小说《少女哪吒》的密匙：在青春期结束时，女主人公最终决定以出逃的形式来逃避母亲令人窒息的爱，和灰色压抑的出生地。与童年好友关于果园、河堤的美好记忆，似乎模糊在时间的流逝之中了，纷扰的俗世也令她判若两人。但她终究还是成功了，成为了一个剔骨还母、彻彻底底再把自己生育一回的天地好儿。在别的篇章中曾经出现过的人物再度出现，一张张叠加起来的干净青春脸孔共同叩问着读者的灵魂：肉体的消失和精神的幻灭，究竟哪一个更为惨烈？
本书中的《少女哪吒》后被导演李霄峰改编为电影，搬上银幕。是第19届韩国釜山电影节“新浪潮”竞赛单元唯一入围的中国电影，并获第51届台湾金马电影节“最佳新导演”及“最佳改编剧本”奖两项提名。2015年7月全国公映。

序言
改革开放以来，随着经济、社会体制改革的不断深化，“国企研究”逐渐成为社会科学界关注的热点问题。但就其总体研究状况而言，宏观研究多，微观研究少，对国企内部具体而真实的微观制度和关系体系关注不够，这在很大程度上影响和制约我们对企业的深度理解。而由南开大学周恩来政府管理学院王星副教授撰写的《技能形成的社会建构——中国工厂师徒制变迁历程的社会学分析》一书试图以“师徒制”研究为突破点改变上述情形。
本书所选择的研究对象——师徒制是一个起源于前工业社会，又在工业主义的主导下获得新发展的企业内部制度，是一种重要的内部技能形成方式。目前，关于师徒制的研究主要集中于教育学领域，研究者多关注其功能和西方经验技巧的引介，而未能将之置于更大社会制度环境中思考。经济学家们虽然关注到了宏观制度匹配对师徒制技能传承的影响，但他们感兴趣的是师徒制作为一种技能形成手段的经济功效，既没有关注到师徒制的内部关系结构，也忽视了社会结果分析。值得注意的是，技能形成方式被公认为是一国经济增长的重要引擎之一，对“国家增长绩效具有绝对的核心作用”。与经济学家关注其经济后果不同的是，社会学家们更关注技能形成方式所带来的社会后果，比如其对劳工社会融入、社会阶层流动的作用等。对处于巨变中的中国而言，这两个议题被浓缩到了一起，基于低技能、低成本的经济发展方式与社会平等之间的矛盾日益尖锐。正是基于这样的现实和理论背景，本书选择中国工厂师徒制作为研究对象，具有重要的学术价值。
该书的选题原型是作者的博士论文，此论文题目的确定，源于王星博士二年级时在东北大型国企的一次实地调查。虽然调查只有短短的数月，但对于一个从未进入工业车间的学子来说，现代工业企业的高度组织化和内部复杂的管理体系让他非常震撼。正是这次短暂的国企之旅，使王星找到了师徒关系这一长期被人忽视的论域，他自然非常兴奋。博士论文开题时，此研究主题得到导师组的充分肯定，大家认为，社会科学研究应该有极强的现场感，那种不进车间即大谈车间权力、权威运作的研究是靠不住的，国企研究应摆脱形式化、虚化的研究范式，转向真实的制度和关系体系研究，导师组建议他展开长时段的历时性研究。开题后，王星通过联合培养的途径，远赴美国，入杜克大学学习。在美国期间，在林南教授和高柏教授的指导下，王星通过对英文经济社会学文献的梳理和学习，对此论题有了更为深刻的理解。博士毕业后，王星在2010年以“企业师徒制与技能形成的社会学分析”为题，申报了国家社会科学基金青年项目，获得立项，经过3年多的时间，现在终于完成研究项目，顺利结项，并获得评审专家的好评。此项目是王星初入学术大门后集中精力所做的最重要的研究课题，经历了田野调查发现、异域采借理论、博士论文磨练、国家社会科学基金项目研究升华等阶段的考验，一个青年学子在学术旅途的“出发阶段”留下了坚实的足印，研究课题基本上达到了预期。
粗读该部书稿，我认为王星的专著在以下几个方面对工业企业中的师徒制研究有所贡献。第一，从经济社会学的研究视域对师徒制概念进行了新的界定。众所周知，所谓师徒制，是一种在实际生产过程中以口传身授为主要形式的技能传授方式，其特点是寓技能学习于实际生产劳动之中，属于内部技能形成方式。中国的师徒制起源于何时已经无从考证，但历史学界多认为它是从前近代开始在各行各业中兴起并发展壮大的。在中国的历史传统中，师徒制既是一种谋生技能培训手段，也是一种劳动用工机制；既是一种职业身份形成方式，也是一种社会阶层流动机制。它具有市场性和社会性双重制度属性，而且这两种制度属性之间存在张力，并对师徒制变迁产生影响。王星在书中从经济社会学视角对师徒制进行了系统定义，加深了对师徒制的研究和理解。
第二，采用制度变迁“关键节点”方式对中国工厂师徒制变迁历程进行了较为系统的梳理。本书在追述前近代匠籍制度的基础上，将中国工厂师徒制划分为“工业化转型（清末民初）”“现代化改造（民国尤其是南京国民政府时期）”“社会主义改造（1953年至1983年）”、“陷入危机（1983年至今）”四个阶段，并总结了中国工厂师徒制在不同历史阶段呈现的特征。正是在对上述特征把握的基础上，本书对中国工厂师徒制的变迁过程展开分析，寻求师徒制技能传承的有效制度基础，同时解释师徒制陷入危机的原因，揭示围绕师徒制变迁产生的行动政治图式，挖掘形塑制度变迁轨迹的动力机制，进而对制度变迁理论进行反思。
第三，从实证研究走向理论思考。作者在书中梳理了西方技能形成理论，抽离可信承诺与劳动安全两个关键变量，并对之进行本土化改造。一是指出相较于德国行会在技能形成上的准公共权力，中国传统行会具有“经济势力强大而政治势力弱小”的特性。这对中国工厂师徒制工业化转型轨迹产生了重大影响。二是将单位体制——中国特色的经济社会治理制度类型——整合进理论框架，从而使新的理论框架能够适用并解释新中国成立以后的工厂师徒制变迁事实。他通过对中国工厂师徒制的历时性比较研究，达成的一般性理论结论主要有：师徒制是一种人力资本培训机制，也是一种社会结构体；一国或一个经济行为主体的技能形成类型并不是企业随意选择的，而是社会建构的；师徒制演化历史证明，去商品化的社会保护政策安排不但不是反市场的政治，而且能够形成不同国家的比较制度优势。
第四，该书具有突出的历史感和现实关注。王星认为今天的中国，透支人口红利的经济发展方式不但面临经济增长乏力的困境，而且还带来了严重的社会后果。从劳动密集型转向技术密集型、建立创新型国家被公认为是解决此问题的基本路径。师徒制作为一种内部技能形成方式，其相关研究对于我国创新型国家建设具有现实价值。此外，本书还讨论了工厂师徒制与去商品化的非市场治理机制之间的相关性，认为以技能形成为基础的社会政策能够提升劳工技能素质，这对于提高劳工福利、改善劳资关系具有重要的现实意义。
在我的博士生中，王星是比较勤奋的一个，同时又有比较强的学术悟性，做研究有股子冲劲。当年他本科毕业留校做管理岗位的工作，一边做行政管理，一边读硕士，都做得很出色。有一次他去北京访学，背回来一书包有关经济社会学和企业研究的外文复印资料，这些资料对其产生了较大影响。因他硕士在读期间学业优秀，获得了直接攻读博士学位的机会，博士二年级时又获得吉林大学与美国杜克大学联合培养的机会，这极大地开阔了他的学术视野。他在美学习期间，一位同期在杜克大学访学的吉林大学政治学教授告诉我，王星几乎每天都泡在图书馆里。因杜克大学校园大，在校内穿行需乘坐班车，王星在图书馆查阅资料，总是要坐最后一辆班车回宿舍。功夫不负有心人，毕业后，王星在《社会学研究》等权威期刊上发表学术论文20余篇，获立并完成国家社会科学基金研究项目，成为崭露头角的青年才俊。希望王星以此著作出版为新的起点，继续努力。
虽然这部即将出版的专著已取得了比较理想的成绩，但正如前文所言，这仅仅是一位青年学子学术旅途“出发阶段”的作品，其中有初生牛犊式的无畏探索，也必定会留下诸多稚嫩的痕迹。“稚嫩”不是错误，而是成长过程中的必经阶段，这是一个最富有活力的阶段，因为他拥有“时间”，所以只要继续努力，其未来的发展一定是不可限量的。
田毅鹏
2014年8月中旬初稿于吉林大学东荣大厦
2014年8月末定稿于名古屋大学野依纪念学术交流馆

此书分析了有代表性、有影响的五十篇以“文革”为背景的小说。从各不相同的作品中归纳、发现了四种主要模式、四个叙事阶段、二十九种叙事功能，探讨并揭示了这一段时期人们的集体记忆（集体无意识与集体认知）的主要模式。其分析方法、特别是得出的结论，极具创意和启发性。作者原是知名青年评论家，对中国现、当代文学十分熟悉，近十余年来又在海外受到了西方文论与西方学术规范的认真训练。本书能钻进这些中国当代作品中去，对其进行入情入理的感知理解，又能跳出来，拉开距离，运用世界文论的最新成果，对之进行独具慧眼的分析与把握。这样，本书在运用结构主义（科学主义、形式主义、符号学等）的文学研究方法及联系、理解、体察中国当代文学的创作实际两个方面，都十分到位。

本書的知識－政治主旨可表達如下：本書揭示公共世界與私人生活的互相關連，因此談論經濟、政治、資本等議題時不能不論及性、情緒、個性（自戀）文化等等之作用，反之亦然。然而本書同時也指出：公與私無法彼此完全相通──本書在探討憂鬱症時很清楚地顯示：社會壓迫與客觀的現代動力固然是憂鬱症的成因條件，但是仍有個人身體、家庭關係與生命史的偶然因素。這些不能被納入公共的偶然，雖然屬於私密領域，不能被社會完全建構或被政治方案改造，但是卻又有十足的政治蘊涵，可以用來說明那些企圖「透過公共集體努力來改造偶然私密」的政治路線之不可行，例如保守的傳統主義者、女性主義、禁慾左派的路線等（不論是反變態、反色情、反不文明）。同樣的，因為這些無法被社會建構與公共努力所掌握的偶然因素作祟，（壞）情緒無法完全納入社會的理性管理，相反的，社會控制與情感理性化的企圖反而持續產生不適當或沒來由的情緒，易言之，某些情緒管理反而帶來無法管理的情緒。
一言以敝之，本書指出：「情感的理性化」與「獸性的文明化」均有其限度，故而「道德進步」亦有其限度。
本書是處理情感現代性與情緒疾病的學術論著，對流行的進步觀念與批判成見提出質疑。本書同時也解釋了當代思潮與批判理論的許多基本觀念與學術常識，部份章節可供對社會運動有研究興趣的學生閱讀，還有部份章節也適合對情緒哲學有興趣的哲學學生。
本書從批判理論與情緒哲學這兩種取向探究心理疾病與社會的關連，延續著性政治對公∕私區分的辯證，主張被視為私密的情感情緒應該是社會批判理論的基本核心範疇，而且公共無法窮盡私密的意義，社會與心理之間存在著斷裂縫隙。本書指出了（西方）現代性的黑暗面，認為高舉文明現代、政治正確的道德進步主義，看似與道德保守主義對立，其實兩者所構成的新道德主義是當代新自由主義的側翼。

Morality: An Anthropological Perspective provides the first account of anthropological approaches to the question of morality. By considering how morality is viewed and enacted in different cultures, and how it is related to key social institutions such as religion, law, gender, sexuality and medical practice, Morality takes a closer look at some of the most central questions of the morality debates of our time. The book combines theory with practical case studies for student use. Drawing on anthropological, philosophical and general social scientific literature, the book will be useful for both undergraduate students and researchers. Accessibly written, Morality provides a unique and wide-ranging perspective on morality, and will be essential reading for those interested in this important contemporary debate.

国内第一本详解跨国情感与家庭的文化读物
21世纪的情感预言书
展示种种当前世界化的情感奇观，从本地恋协会的抗争，到世界代孕中心印度，让读者看到一个前所未闻的新世界
全球化必然会造成家庭与情感的剧烈转变，于是作者大胆地提出了“全球家庭”的概念，
国内第一本详解跨国情感与家庭的文化读物
来涵盖如今这个星球上所发生的跨越遥远距离和文化鸿沟的动人故事。
本书讨论了下面这些敏感的话题：
跨国恋爱会比本地恋爱多了些什么，还是少了些什么？
全球的工作流动会让我们的家人从心理上和我们疏离吗？
通过婚姻而移民的男女到底有怎样的幸运和不幸？
全球范围的收养造成了融汇各种肤色、语言和文化的家庭，他们会生活得幸福吗？
贫困、危机、工作、资本，甚至器官贸易是怎样把我们的命运联系在一起的？
家政移民会让女佣的母爱代替亲生母亲吗？
生殖技术让男女的生殖细胞开始了全世界的旅行，而印度成了世界代孕中心，这让我们的性和生殖也割裂了吗？
本书从社会学、政治学、女性主义和全球化的几个视角讨论了上面所有令人震撼的问题，让那些遥远的世界如此近切地来到我们眼前，激发我们更负责任地思考这个星球的未来。

The First and Second Comings of capitalism are conceptual shorthands used to capture the radical changes in global geopolitics from the Opium War to the end of the Cold War and beyond. Centring the role of capitalism in the Chinese everyday, the framework can be employed to comprehend contemporary Chinese culture in general and, as in this study, Chinese cinema in particular.
This book investigates major Chinese-language films from mainland China, Taiwan, and Hong Kong in order to unpack a hyper-compressed capitalist modernity with distinctive Chinese characteristics. As a dialogue between the film genre as a mediation of microscopic social life, and the narrative of economic development as a macroscopic political abstraction, it engages the two otherwise remotely related worlds, illustrating how the State and the Subject are reconstituted cinematically in late capitalism. A deeply cultural, determinedly historical, and deliberately interdisciplinary study, it approaches "culture" anthropologically, as a way of life emanating from the everyday, and aesthetically, as imaginative forms and creative expressions.
Economy, Emotion, and Ethics in Chinese Cinema will appeal to students and scholars of Chinese cinema, cultural studies, Asian studies, and interdisciplinary studies of politics and culture.

师范学校不仅在教育现代化中发生作用，见证了中国从农业社会向工业社会转型过程中的社会改良与革命，更在许多重要的历史时刻留下清晰的在场之证。
本书着眼于1897年第一所师范学校建立到1937年抗日战争爆发四十年间中师范学校的历史，跨越教育史、政治史和社会史的界限，将师范学校的变迁作为社会变迁的一个侧面，讨论师范学校变迁、教育改革与社会现代化转型的复杂互动，为认识和评价中国现代化历程提供了一个新的视角。本书所论，对20世纪的中国历史具有相当的解释能力，与当下社会也有着重要的相关性。
本书是对民国时期中国师范学校研究的重大贡献。它使我们能够理解，中国的乡村社会和持续已久的封建制度何以在民国时期瓦解与转型，以及是什么导致了1949年的变化。
——魏楚雄(George Wei)，澳门大学历史系
所有中国教育史领域的学者都会在这本专著中发现有益的内容，对女性史和中国共产党的发展感兴趣的读者，也能就教育在构建新的民族国家时的重要性找到一些新证据和材料。
——海伦·施耐德(Helen M. Schneider)，弗吉尼亚理工大学历史系
在过去十年间涌现了很多对现代中国的教育和教育史的研究，丛小平的著作在其中尤为出色，它着重研究了二战前教师培育制度的社会作用。
——饶海蒂(Heidi Ross)，美国印第安纳大学东亚研究中心

《重访三种文化中的幼儿园》是在美国著名学者托宾1987年发表的《三种文化中的幼儿园》一书基础上所做的新研究。《三种文化中的幼儿园》是国际上有关学前教育的一本名著，被学术界广泛推崇，深刻地揭示了文化与学前教育之间的关系。《重访三种文化中的幼儿园》研究当今全球化背景下中国、美国和日本三种文化下学前教育的异同，提出了学前教育对文化关注的诉求。这是一本会引起学术界和教育实践界强烈反响的新作。

In 1980, William H. Whyte published the findings from his revolutionary Street Life Project in The Social Life of Small Urban Spaces. Both the book and the accompanying film were instantly labeled classics, and launched a mini-revolution in the planning and study of public spaces. They have since become standard texts, and appear on syllabi and reading lists in urban planning, sociology, environmental design, and architecture departments around the world.




Project for Public Spaces, which grew out of Holly's Street Life Project and continues his work around the world, has acquired the reprint rights to Social Life, with the intent of making it available to the widest possible audience and ensuring that the Whyte family receive their fair share of Holly's legacy.




From the forward:




For more than 30 years, Project for Public Spaces has been using observations, surveys, interviews and workshops to study and transform public spaces around the world into community places. Every week we give presentations about why some public spaces work and why others don't, using the techniques, ideas, and memorable phrases from William H. "Holly" Whyte's The Social Life of Small Urban Spaces.




Holly Whyte was both our mentor and our friend. Perhaps his most important gift was the ability to show us how to discover for ourselves why some public spaces work and others don't. With the publication of The Social Life of Small Urban Spaces and its companion film in 1980, the world could see that through the basic tools of observation and interviews, we can learn an immense amount about how to make our cities more livable. In doing so, Holly Whyte laid the groundwork for a major movement to change the way public spaces are built and planned. It is our pleasure to offer this important book back to the world it is helping to transform.

在受动作片电影和畅销惊悚小说影响而产生的流行误解中，在社会科学家的常规解释中，暴力往往与贫困、种族或意识形态仇恨、家族疾病等特定情况联系在一起。本书从微观社会学角度出发，借助视频录像、民族志调查，近距离研究暴力真正发生时的情况，引导读者进入真实而令人不安的人类冲突世界：从军队暴力、警察暴力、家庭暴力、校园欺凌、抢劫、运动暴力到武装冲突，进而揭示了暴力动力学，解释了为什么暴力通常会是对弱者的暴行、为何通常会在众人面前进行仪式性展览，或进行秘密恐怖袭击和谋杀；以及为什么少数人能够操控暴力；最后则提供了应对乃至消除暴力的方法。

http://www.cambridge.org/cn/academic/subjects/history/east-asian-history/intellectual-modern-chinese-history?format=PB
This vivid narrative history of Chinese intellectuals and public life provides a guide to making sense of China today. Timothy Cheek presents a map and a method for understanding the intellectual in the long twentieth century, from China's defeat in the Sino-Japanese war in 1895 to the 'Prosperous China' since the 2008 Beijing Olympics. Cheek maps the changing terrain of intellectual life over this transformative century in Chinese history to enable readers to understand a particular figure, idea or debate. This map provides coordinates to track different times, different social worlds and key concepts. The historical method focuses on context and communities in six periods to make sense of ideas, institutions and individual thinkers across the century. Together they provide a memorable account of the scenes and protagonists, arguments and ideas of intellectuals and public life in modern China.
A comprehensive synthesis of modern Chinese history across the twentieth century, presenting the importance of intellectuals in public life in modern China
Places the Chinese experience in a global context from 1895 to the present, making it comparable with European and world events
Introduces new analytical perspectives for the study of intellectual history, including ideological moments, the directed public sphere and worlds of intellectual life

《鸟儿歌唱》是著名学者李零近年来所撰思想随笔的结集。李零身处21世纪，心系20世纪，对20世纪中国和世界的重要历史文化话题进行了独到解读。就被世人几度翻烙饼式解读的“启蒙”、“革命”等话题，作者有感而发，强调从事实出发，以历史与世界的眼光进行深入思考和辨析。《鸟儿歌唱》 所收文章的风格有别于其专业写作，见识通达，视野宽广，独立清醒。作为知识人和思想者的李零印象在此更为清晰。《读<动物农场>》、《太阳不是无影灯》、《环球同此凉热》等篇堪称经典，尤为人称道。
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编辑推荐：
1.著名学者李零先生近年的思想随笔集萃；
2.20世纪“美式民主”“启蒙”“革命”话题的深度反思；
3.期待更多“结实的不可打垮的身影”伫立于世，坚定“歌唱”。

来自苏联的威胁所带来的恐惧，渗透了美国人生活的各个层面。“冷战”的氛围造成了战后美国数不尽的违规、医疗过剩以及潜在甚至事实存在的医疗犯罪。美国政府曾一厢情愿地控告纳粹医生所进行的野蛮实验和伪科学研究，不幸的是，美国所做的绝不是什么表率。
《违童之愿》记录了美国历史上黑暗的一面。这是一段令人恐惧、震惊的历史，受20世纪优生学理论的影响，那些掌握着权力的医生、研究者以及研究机构，试图阻止“劣质人群”的生存和繁衍，将儿童当作实验品对待。
今天，我们终于可以听到受害者的声音。这些声音离我们并不遥远……

这是王鼎钧“回忆录四部曲”的第一部，写故乡、家庭和抗战初期的遭遇。作者对家乡的风土人情、历史掌故及种地劳作信手拈来；同时将个体的遭遇置于宏大的社会背景中，以小见大，在朴素无华中显示出一种深度和力量。
用等待一辈子的自由
写尽20世纪中国人的因果纠结、生死流转
齐邦媛、朱西宁、杨照、高华、王奇生推荐
王鼎钧回忆录四部曲：《昨天的云》《怒目少年》《关山夺路》《文学江湖》
“对日抗战时期，我曾经在日本军队的占领区生活，也在抗战的大后方生活。内战时期，我参加国军，看见国民党 的巅峰状态，也看见共产党的全面胜利，我做过俘虏，进过解放区。抗战时期，我受国民党的战时教育，受专制思想的洗礼，后来到台湾，在时代潮流冲刷之下，我又在民主自由的思想里解构，经过大寒大热、大破大立……我的经历很完整，我想上天把我留到现在，就是叫我做个见证。”
抗战、流亡、内战、白色恐怖……当时天下已乱，但这四部回忆录脉络清晰，藉个人离乱的遭遇显现火焰山似的动荡年代，读来仿佛章回小说，精彩故事一个连接一个——这，其实是耄耋之年的作者用自己的青春与血泪换来的！
难得的是作者并未将回忆录写成自己血泪控诉的文章，而是借一己之受想行识，以文学的求美、史学的求真、哲学的求解将血泪化成明珠，以呈现一代众生的存在，试图唤起今人对那个时代中国人最重要的集体经验的关注和了解。不见煽情，不见呐喊，平心静气，却有史诗般的壮阔和触及灵魂的力量。
《关山夺路》获联合报读书人2005最佳书奖，“回忆录四部曲”获《中国时报》2009开卷十大好书，《文学江湖》获第三届2010台北国际书展大奖。
一本回忆录是一片昨天的云，使片云再现，就是这本书的情义所在。
——王鼎钧
为什么王鼎钧在写了《碎琉璃》和《左心房漩涡》这样空灵的抒情诗式的散文、小说之后，会开始写由绚烂归于平淡的自述呢？应是不仅因为此时“人生已没有秘密也没有奇迹，幻想退位，激动消失”吧。昨天的云是实际人生，是父母呵护的童年，到战争洗礼，炮火中初识折腰大地的岁月升腾而成，其中充满了人间至深至纯的情义。
——齐邦媛

《遭遇发展：第三世界的形成与瓦解》是一本颠覆发展理念的著作。作者埃斯科瓦尔在发展领域以专家与学者的身份工作多年，对发展的概念起源、所涉领域、工作方法知之甚详。就此而言，他是发展的“局内人”，但本书是从外在的、审视的、话语的角度重新诠释发展，试图探索前行的另一条通道。
该书质疑了发展，认为发展话语在很大程度上与殖民话语类似，都通过建立某套话语体系，剥夺了其他途径、其他思维方式出现和延伸的可能。该书质疑了发展工作者，他们耗费了巨额资金而民众的痛苦并未得到缓解。该书质疑了发达国家设立的形形色色的发展机构，它们提供的大量贷款，恶化了民众的生存状况，而为外来专家提供了优渥的薪金。就作者来看，对发展主义的抵制无异于一场重获文明尊严的奋争。而该书，也正是这种奋争之一。
这是一本极具震撼力的原创性著作，涵盖了一系列极其重要的话题。其最大优点在于并不将发展视为解决全球问题的常识性手段，而是一项历史和文化特异的计划。发展是一个陌生事物，它的出现并非自然而然。在关乎发展、现代性话语及全球不平等关系的讨论中，本书将是一本被广泛讨论和引用的主要著作。
——詹姆斯·弗格森（James Ferguson）
北美和欧洲的工业化国家何以在二战后成为亚非拉仿效的榜样？战后的发展话语如何创造了所谓的第三世界？为解答这些问题，阿图罗?埃斯科瓦尔揭示了发展政策如何成为不逊于殖民政策的控制机制，二者产生的作用同样深入而有效。发展机器制造的分类方式强大而有力，形塑了人们的思维，甚至鲜有对它的批判，而与此同时，贫穷和饥饿却普遍存在。但“发展”的根本从未被撼动，直至20世纪80年代，新出现的分析社会现实表征的方法才被用以分析第三世界。在本书中，埃斯科瓦尔采用了这些新方法，对发展话语和实践进行了近乎挑衅的分析，并以讨论后发展时代的其他可能前景作为全书的结尾。
任何有兴趣重新审视既有“发展”观的人，甚至从未质疑过“发展”的人，都应该阅读本书。经济主义的发展存在固有的问题，西方帝国主义对有悠久传统的文明进行了干预。所有意欲认真思考这两种现象的人都能从本书中获得启迪。
——洛德斯·贝内丽亚（Lourdes Benería）
埃斯科瓦尔认识到，对发展主义的抵制无异于一场重获文明尊严的奋争。这些文明已经成为试验对象，接受整套手术之后就会牺牲。它们或被送入博物馆，或被送至大学做解剖分析。对后发展时代进行构想，所代表的不仅是对隐蔽的统治结构进行抵制，也意味着赋予蛮荒世界本应拥有的权力，让其自行设计未来。对于这样一种开放的前景，埃斯科瓦尔似乎愿意冒险一试。
——阿希斯·南迪（Ashis Nandy）

在這世界上，每個人都不同，每個人都有其價值，正因為這樣，人生才有樂趣和希望。
這本書，是作者以一個社會學家的觀點，所創作的故事。
懂一點社會科學，能不能讓人生更美好，既了解自己，也了解這世界的道理？這就是作者的初衷，希望透過故事的形式，展現社會科學的迷人之處。
全書是由兩個中篇故事構成，兩個故事分別從不同角度，來談「多樣性」這個主題。
第一個故事〈少了一顆鈕釦的米娜，與魔法師卡茲〉
故事是發生在某個星球上，那裡有個特別的習俗，就是每個小孩子一生下來，身上都會有一件一生都無法脫下的衣服，而衣服上會有七個鈕釦，分別代表七種不同的人格特質。
故事說，有個小女孩叫做「米娜」，她的衣服只有六顆鈕釦，少了一顆「朝氣」的鈕釦。因此，她被同伴嘲笑是「六顆鈕釦的米娜」。米娜因此而悶悶不樂，幾乎想要尋死以求解脫，她的父母也因為忘了給她完整的第七顆鈕釦而很自責。
有一天，米娜一個人駕船前往魔法島，想要請島上的魔法師卡茲施法，給她少掉的那顆鈕釦。在魔法島上，米娜遇到各式各樣的人，驚險地通過三個關卡，最後終於見到了卡茲魔法師，結果……
故事裡還穿插許多社會科學謎題（例如囚犯的困境、自我認同、多樣性、康德的道德哲學、統計與機率），很適合對社會學、經濟學有興趣的讀者，進一步探索。
第二個故事〈獅子與老鼠〉，是源自伊索寓言。
場景是在一個大學課堂上，由老師和學生以對話的方式進行，先討論日本與美國的〈獅子與老鼠〉故事版本有何差異，從而討論日本與美國的文化與社會規範的不同，以及人際互動方式的差異。也探討如何以自由的心態、批評的精神，來思考社會道德規範的形成。養兒育女應該用何種態度？為什麼會有霸凌現象？不同文化的不同處理方式，帶來更多的有趣思考與反省。
作者為什麼要說這兩個故事？則是本書更大的一個謎。需要讀者讀完之後的反芻。全書中隱含著「多樣性」（diversity）這個主題，從小女孩米娜的自我認同問題，到不同國家、文化之間的差異與認同，如何能互相包容與共存。大自然界本來就擁有多樣性，人類社會也一樣，正因為每個人都不同，才成其為人，這是最寶貴的資產，也是人類得以進步的泉源。
這本書可以從很多角度來看：
．如果從「教育」的角度來看，說明了「包容別人，喜歡自己」的重要，可以視為生命教育的一環，進而減少校園霸凌事件的發生。
．如果從「組織行為」來看：好的組織或企業，都需要各式各樣的能力，所以當然需要多樣化的人才。
．若以「哲學」的角度，書中時常可見蘇格拉底式的對話，提醒我們是否真正認識自己、接納他人。
．若以「自然生態」的角度，可以解釋為「森林的生物鏈」，有開枝散葉的大樹，就會有隨風到處長的無根蕨類，方能夠成為永續的森林。
這本書呈現人、價值與社會道德規範的多元面向，表面上看似伊索寓言一般輕鬆，其中卻暗喻著生命的意義與人生哲理。這個世界擁有多樣化的寶藏，人們也應具備多樣化的心態，來享受我們的人生。這本書也暗喻著「容納百川的大器，有助於社會進步」。