本书探讨了群众与群体的动态关系，以及群众如何、为什么服从统治者的权力。20世纪的人类历史充斥着集体迫害、群体狂热、世界大战等毁灭性灾难，促使卡内蒂思考群众与权力之间的关系。“指令”和“蛰刺”是卡内蒂解释群众与权力关系的两个核心概念，卡内蒂认为，权力的本质是“指令”对人的 伤害（即“蛰刺”）。追溯指令最原始的形式，是动物遇到死亡威胁时的逃亡，因此“每一道命令都隐含着残忍可怕的死刑判决”。
尽管是一部理论著作，但本书的写作风格与学院派极为不同。卡内蒂采用的是简洁且隐喻性的文学语言，内容广涉人类学、精神病学、生物学、社会学、哲学等领域。如卡内蒂通过深入分析精神病患者席瑞柏的回忆录，揭示统治者和偏执狂的共同点：伟大、慷慨、藐视他人、幸存感（即比别人活得更长）。
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编辑推荐
（1）诺贝尔文学奖得主代表作、《泰晤士报文学评论副刊》评战后最具影响力的一百本书——埃利亚斯・卡内蒂花费34年心血写就《群众与权力》，这部巨著在卡内蒂的著作中占据着极为重要的位置，也是卡内蒂文学风格和思想成果的体现。
（2）哲学家？社会学家？心理学家？政治学家？人类学家？还是特立独行的文学家？——与学院派的群众理论研究不同，卡内蒂的《群众与权力》采用了简洁且隐喻性的文学语言，内容广涉人类学、精神病学、生物学、社会学、哲学等领域，又处处可见文学家的洞见，因此卡内蒂的群众“理论”被称为一种诗学或者诗性人类学。
（3）洞察权力的本质，呼唤理想的群众，在权力侵噬人性的时代承担起一个作家的责任——卡内蒂认为，群众之所以会有暴力、愚昧等倾向，根本原因并不是群众本质恶劣，而在于权力对群众的伤害。权力向群众下达命令，群众因害怕而顺从。而真正的群众是与权力对立的，在真正的群众中，所有的人都是平等的，没有人有权力命令别人。

《后现代状态：关于知识的报告》的研究对象是“后现代条件下的知识问题”，涉及了19世纪末以来.受到科学、文学、艺术行为原则影响的文化状态，对现代的评论的正确性和真实性提出质疑，指出后现代的科技发展向人们提供了权力的增长，使知识变成了商品，成了决策的因素与手段。技术标准并不能判断真实与正义，在分歧中产生了相对临时的、制约性的真理标准。

【内容介绍】
《风险社会》是德国著名社会学家乌尔里希·贝克的经典名作，后现代社会学理论的杰出代表作。正如作者所指出的，19世纪的现代化消解了等级僵化的农业社会，开创了工业社会的结构图景；而当今的现代化则是消解了工业社会的轮廓，在现代性的连续性之中，另一种社会形态正在形成。在这一社会形态中，未知的、意图之外的后果成了历史和社会的主宰力量，它使这个星球上所有的生命形态都处在危险之中。
本书把当前的现代性诊断为“风险社会”，其主要特征在于，人类面临着生存的风险，而这种风险正是由工业社会所制造的。我们身处其中的社会充斥着组织化的不负责任的态度，尤其令人不安的是，风险的制造者以风险的承受者为代价来保护自己的利益。贝克认为，西方社会中的主导性经济制度、法律制度和政治制度不仅卷入了风险制造，而且参与了对风险真相的掩盖。贝克力倡自反性现代化，其特点是，既洞察到现代性中理性的困境，又试图以理性的精神来治疗这种困境。
【编辑推荐】
※德国社会学家乌尔里希·贝克经典作品，洞悉人类生存困境，提出“风险社会”的重要诊断
※以科学视角剖析现代社会，关注财富、劳动、科学、政治等多方面议题
※畅销三十余年经久不衰，贝克的预言正逐步得以证实
【名人推荐及评价】
这是一项大胆而充满想象力的研究，关注风险、社会理论或全球社会变迁的专业学者以及有耐心的普通读者都会发现，这本书非常值得一读……贝克通过令人信服的论证提出了风险感知中的文化和道德维度，并清楚地表明，如果不对科学、技术及风险在文化建构上的作用加以认真探讨，社会理论就不可能真切地阐明现代社会。——《当代社会学》
乌尔里希·贝克知道如何用文学化的洞察力娓娓道来，并找到朗朗上口的口号让他的想法易于理解。——德国知名作家、编剧，马提亚斯·埃科尔特
【媒体评论】
这是一项大胆而充满想象力的研究，关注风险、社会理论或全球社会变迁的专业学者以及有耐心的普通读者都会发现，这本书非常值得一读……贝克通过令人信服的论证提出了风险感知中的文化和道德维度，并清楚地表明，如果不对科学、技术及风险在文化建构上的作用加以认真探讨，社会理论就不可能真切地阐明现代社会。
——《当代社会学》