1942年10月，还在大学学习哲学和文学的谢拉（保罗·布里古力亚 饰）为了证明自己的勇气，以志愿兵的身份加入了位于埃及的北非意军。这支驻防部队的长官菲奥雷中尉面对久久没有换防部队接应的现实变得消沉易怒，他把谢拉分配到了里佐中士（皮尔弗朗西斯科·法维诺 饰）的小队。谢拉的任务和同胞们一样，每天在英军随意的炮轰中坚守着茫茫大漠里意大利军队的防线。这是一场战争，同时也更是一场生存竞争，意军缺乏物资供应，比炮火更可怕的是疾病和干渴。意军每日生活在英军进攻的恐惧中，谢拉和里佐在哨探过程中发现了被英军击毙的意军，英军的进攻此时显得更加迫在眉睫……

六个志向远大的音乐爱好者相聚在一起，经历了艰辛的创作路程，最终成为了风靡欧洲的传奇乐队。乐队的成员们之间经常会为一些琐碎的事儿吵个脸红耳赤，但彼此之间的友谊从来没有动摇过，反而越加真诚，互相激励着对方前进。可是，就在他们的事业到达顶峰时，纳粹上台了，由于乐队中有三个犹太人，他们面临着灭顶之灾，要否离开自己深爱的德国，队员们产生了不同意见，然而尖锐的时局已不容他们作过多的考虑，在最后一次演出后，三个犹太队员踏上了告别祖国的道路……

美日战争爆发，14岁的清太带着年幼的妹妹到处逃命，当他们到达防空洞的时候，母亲已身受重伤，没过多久便不久人世。两兄妹自此过着相依为命的日子。他们只好投靠了母亲的姐妹，纵使他们把家里所有的家当都送给了阿姨，但当食物吃完，他们就越感到了寄人篱下的感觉，清太决定带着妹妹离开独自生活。火灾硝烟中的生活并不好过，清太为了妹妹四处偷取食物，但妹妹还是严重营养不良……

本片是为庆祝日本朝日电视台成立45周年的巨献，根据《爱新觉罗.溥杰传》改编，由龙居由佳里编写。
清朝最后的皇帝溥仪的弟弟溥杰（竹野内丰 饰），在辛亥革命推翻清王朝后，前往日本留学，并和樱井哲士少尉（反町隆史 饰）在军中成为莫逆之交。后在傀儡政权伪满洲国与日本的亲善政策之下，回到中国和日本名门贵族千金嵯峨浩（常盘贵子 饰）结婚，成为“日满亲善”的象徵。立场尴尬的溥杰与浩虽是政治婚姻，却真心相爱、彼此信任。1945年随著日本战败，伪满洲国政权瓦解。溥杰遭苏联逮捕，浩历经千辛万苦，带著女儿逃回日本。在中日断交的阻隔之下，两人从此被迫分离……
饱受命运捉弄的溥杰与浩，该如何跨越战争、国境与历史的试炼，证明彼此是此生唯一真爱？

本片以“儿子”铁头的视角，追忆了1953年至1967年中国几次政治运动中的三位父亲及母亲陈树娟（吕丽萍 饰）的形象。有关“爸爸”林少龙（濮存昕 饰）的最初回忆美好单纯，可是在他于反右派斗争中被划为右派后，一切都变了样，母亲在焦急等待中，等来他被一棵倒下来的大树压死的消息；随后，爸爸的好友李国栋（李雪健 饰）李叔叔走进铁头与母亲的生活，“叔叔”是很好的人，可是在大跃进后期的大荒中，也因积劳成疾死去。紧接着母亲的第三任丈夫老干部（郭宝昌 饰）成了铁头的“继父”，一开始铁头对他没有任何好感，就在两人握手言和之际，“继父”在文革中被造反派批斗致死，母亲也被划成反革命分子……