本书包括了原书的全文，还由美国文学方面的学者作了详尽的注释，帮助读者理解原文。注释既包括语言方面的内容，又介绍了一些文化背景方面的知识。是公认的二十世纪文学经典、剥葱皮一样把殖民主义者的心态一层层刻画得淋漓尽致。本书具有鲜明的现代主义特色。作者康拉德用了马洛这样一个叙述者，让他以回忆者的身份出现在故事里，他的叙述穿梭于过去与现在、自己和库尔兹及听众之间，让读者分享着他的各种情绪，这种叙述角度的交替，开创了一种新的叙述模式，代替了传统的线性叙述方法。另外，小说中隐喻、象征等修辞手段的运用还使作品极具可读性。“黑暗的心”本身就含有双层寓意：既指地理意义上的黑色的非洲腹地，也指殖民者黑暗的内。本书大量修辞手法的运用大大丰富了作品的意蕴，深化了小说的主题，使小说的思想内容、艺术风格不亚于20世纪任何一部现代主义小说。

爱德华·阿什伯纳姆，一位不折不扣的好兵，完美的英国绅士。利奥诺拉，爱德华的完美妻子。约翰·道威尔和弗洛伦斯，一对来自美国的富有夫妇。他们四人在疗养地相识，一起享受着文明的生活，这看起来十分和谐。但很快地，本书口述者的话语开始逆转，表象让位于冷酷而悲哀的真实。弗洛伦斯死于自杀，紧随其后的是爱德华·阿什伯纳姆。而我们知道的是，这个关于好兵的毁灭故事，由约翰·道威尔之口说出。但道威尔就是诚实的吗？也许，他正是那位“不可靠的叙事者”。

尼克又在讲他的童年，讲他如何被父亲虐待，讲他被殴打后躲到牧场，然后他的荷兰老师给他做牛乳布丁。讲得声泪俱下，痛苦极了。
但这不是他的故事，而是我的。他总是这样，把别人的故事当成自己的，也把别人的痛苦变成自己的。
自从发现了这个秘密，我便将过往生活一点一点全都告诉了尼克，包括我怎样杀死我的父亲。
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★ 一部美妙的小说集，关于心灵的孤独与归属、人性中的暴虐与温柔一面、转瞬即逝的光辉与永恒、生活的奇异与美妙、爱与信仰……
★ 作者以犀利的幽默感与近乎残忍的好奇心，定格现代生活的一个个刺痛，书里的人们都背负着伤痛，并不歇斯底里，只是平静表层下深不见底的沟壑，但你永远不知他们何时会纵身跳下
★ BBC国际短篇小说奖决选名单，《出版人周刊》《金融时报》《卫报》《泰晤士报》等各大主流媒体推荐
★ 英国新生代人气作家，两次入围布克奖决选，被《泰晤士报》赞为“当代英语小说领域最激动人心的声音之一”

因为一朵抛掷而来的玫瑰，海滨少女从此远离家乡，追随心爱的男装丽人；
因为一场毫无预料的背叛，演员南希从此堕落沉沦，把自己放逐在伦敦阴暗的街角。
在这部关于情欲也关于自由，关于成长也关于蜕变的小说中，萨拉·沃特斯检阅了维多利亚时代的剧院文化、男装丽人风潮、女权运动的雏形、贵族的地下情色会所，再现彼时的伦敦百态。

现代的会议和中世纪基督徒的朝圣相似之处在于，它让参与者得到以一本正经地致力于自我提高的形象的同时，还能够尽情享受旅游的一切乐趣和消遣。当然，会有某些作为补赎的任务需要履行——也许要提交论文，而听别人宣读论文则是少不了的。但是以这个借口，你可以去新的有趣的地方，遇见新的有趣的人，和他们建立新的有趣的关系；与他们闲聊或交谈知心话（因为你的老掉了牙的故事对他们来说是新鲜的，反之亦然）；每天晚上和他们一起吃喝玩乐；在所有这一切结束，你回家的时候，还在认真治学方面获得了更高的声誉。今天的与会者比起过去的朝圣者来说另有一个有利条件，即他们的费用通常由他们所属的机构支付，至少也能得到补助，不论这些机构是政府部门或商务公司，又或者，也许最常见的是一所大学。
整个学术界似乎都在奔波忙碌。这些日子，飞越大西洋的航班中半数乘客是大学教师。他们的行李比一般人的要重，装满了书籍和论文——体积也比一般的大，因为他们带的衣服得包括正式场合所穿和休闲时所穿，参加讲座穿的，去海滩穿的，或到博物馆、德国城堡、意大利大教堂、民族村庄穿的。巡回开会的吸引入之处正在于此：它是把工作变成玩乐、把职业特点和旅游结合起来的一种方式，而且全都是别人掏钱。写一篇论文就可以周游世界！我是简·奥斯丁——让我坐飞机！或者是莎士比亚、托·斯·艾略特、黑兹利特。全都是坐飞机的机票，坐巨型喷气客机。忽咿咿咿咿咿咿！

《人生的枷锁》是毛姆的代表作，具有明显的自传色彩。
小说主人公菲利普·凯里自幼父母双亡，不幸又先天残疾，在冷漠而陌生的环境中度过了童年，性格因此孤僻而敏感。在寄宿学校度过的岁月让他饱受了不合理的学校制度的摧残，而当他走入社会后，又在爱情上经历了伤痛。在坎坷的人生道路上，他每跨一步，都要付出艰辛的挣扎，但思想和个性都独立不羁的凯里，一直努力挣脱宗教和小市民意识这两条禁锢自己精神的桎梏，力图在混沌纷扰的生活漩流中，寻求人生的真谛。