听这索链，多少罪！多少孽！和多少冤苦，在一片黑森里摸索而来，在冰霜上滑来。

《破晓时分》是台湾文学家朱西甯先生的短篇小说集，收录十三部短篇经典，首次在大陆出版。人物从《铁浆》中的血气英雄扩展至普通市民，北地乡野传奇与台湾市镇风情相映照，古希腊式悲剧演变为普通人琐细日常与内心战场，呈现更为现代的深邃风景。《春去也》写春日里剿丝师傅的绵绵情思，《白坟》缅怀英雄的陨落，《偷谷贼》悼念正直的衰亡，《也是滋味》写已婚男子的意识流遐想。《福成白铁号》分别以一家四口人的视角，述说牢笼般滞闷的都市日常与生之疲倦。同名短篇《破晓时分》改写自宋代话本小说《错斩崔宁》，直指人与荒谬命运之间的纠葛，一幕震慑人心的悲剧，追问“堕落的过程，在我们每个人身上，是如何开始的？”

破晓时分，天地不仁，欲与悔、罪与孽，纠结消长，彰显人之存在、人之欲念、人之性灵。在《破晓时分》中，健朗悲壮的北地文风仍存，同时进行丰富面向的现代主义叙事探索，开启台湾现代主义书写的实验。

弗兰·利波维兹与马丁·史柯西斯面对面对谈，带观众和这位善于揶揄的作家、幽默人士兼说书人一同漫步纽约街道，领会她的迷人思绪。

讲述迄今为止最具戏剧性的赛季里，车迷们将再次被带到幕后，亲眼见证车手和车队如何在一年内为夺冠而战。

2001 年 9 月 11 日的恐怖袭击事件改变了世界，人们花了几十年时间才认识到这一点。20 年过去，继美国历史上最长的战争后，阿富汗再度落入塔利班手中，而《转折点：911 与反恐战争》回答了以下问题：谁袭击了美国？为什么？情报系统出了什么问题，导致悲剧发生？三届政府在反恐战争中的最高决策如何导致了今日的局面？该剧集中包含对多位受访者的访谈，包括多位美国总统政府的官员、前中央情报局成员、美国退伍军人以及阿富汗国民军士兵、塔利班指挥官、阿富汗政府成员、阿富汗军阀、以及阿富汗平民 — 许多以前从未在镜头前发言的人。该剧集还将聚焦袭击幸存者本人的声音。这部纪录片共五集，是一部重要而富有启发性的编年史，讲述了 911 袭击事件以及这些事件如何改变了历史进程。

制作组在全中国挑选了十个最具代表性的深度贫困地区案例，分析每个地点采用的不同扶贫方式，例如易地搬迁、产业带动、教育扶贫、企业帮扶等，细说各地在过程中面对的困难，经过无数人的血汗及努力，终于取得成就。节目通过今昔对比，回顾以往生活条件恶劣的同时，呈现今天幸福生活来之不易。

该剧讲述了把喝酒当做人生信念的三个30岁女人之间的治愈故事。

一个心怀梦想的70岁老人和一个拥有天赋的23岁少年在艰困的现实中彼此扶持并挑战成为芭蕾舞者。

改编自Ingmar Bergman的1973年瑞典迷你剧，故事聚焦在一对当代美国夫妇，重新审视爱情、憎恨、欲望、一夫一妻制、婚姻及离婚等题材。

故事发生在19世纪的美国东北部，艾比盖尔（凯瑟琳·沃特森 Katherine Waterston 饰）和丈夫戴亚（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）在这里经营着一座农场，繁重的农活让艾比盖尔和丈夫之间没有任何的交流，不久之前两人的女儿因病去世的事件也让这对夫妻之间的感情更加的疏离。
某日，农场里来了一对小夫妻——塔利（凡妮莎·柯比 Vanessa Kirby 饰）和芬妮（克里斯托弗·阿波特 Christopher Abbott 饰），塔利的处境和艾比盖尔差不过，在家庭中也处于弱势的地位，她因为无法怀孕而遭到丈夫的冷待。两个内心里伤痕累累的女人一拍即合，很快就培养出了真挚的友谊，这友谊随着时间渐渐发酵，散发出了爱情的醇香。

改编自佐木隆三的伊藤整文学奖小说《身分帐》，以真实人物为原型，由日本著名演员役所广司出演，讲述一名前黑社会帮派分子因杀人罪被判入狱，在服刑13年后获释重返社会，发誓努力融入新的生活，然而当他被弹射到这个并不了解的美好新世界，根深蒂固的黑帮思维以及对有序社会体系语法的缺失，使他的生活反而越发变得格格不入…师从是枝裕和的西川美和导演新作以人性关怀打量个体的痛苦与希望，描绘出当代日本社会细致入微的生活壁画。

本片讲述了留守少年阿娟和好友阿猫、阿狗在退役狮王咸鱼强的培训下参加舞狮比赛，经过重重磨砺，从病猫变成雄狮的成长故事。

诺曼骑士让·德·卡罗斯打仗归来后，指控好友雅克·勒·格里斯强奸了他的妻子。但因为没有人相信他说的话，所以他请求法国国王介入，而国王的决定则是让这对好友为此决一死战。

玛格南资深摄影师回忆到访西贡的三次经历
从战火纷飞中的异国风情到标准的全球化大都市
历史的碎片折射出越南1964—2014翻天覆地的变化
编辑推荐
◎ 战场内外的现实
德帕尔东用尊重且带有同情的镜头，力图贴近在越南遇到的形形色色的人，又不让他们变形失真。战场上神情紧绷的越南士兵，村庄里镇定自若的老太太，安静撤离基地的美军士兵，练习过马路的失明的战争受害者……他冷静地展示多年的战争给越南平民和日常生活带来的种种影响。
◎ 越南城市面貌的变迁
与其说本书是一本战地摄影集，不如说是越南战时生活图景集。德帕尔东的图像印证了西方游客对许多热带殖民地的想象，西贡街头身穿传统白色长袄的年轻女性、东西方风格混杂的建筑、聚在一起闲聊的三轮车车夫等，被摄影师一一收入镜中。这些异域风情后来被摩天大楼、航空公司广告牌、连锁餐饮店稀释，西贡成为一座与其他国际化大都市别无二致的城市。
◎ 摄影师的难忘回忆
德帕尔东第一次到访西贡时年仅22岁，已经历过三场战事，呼啸的子弹声依然让他紧张，目睹士兵伤亡令他惘然。他在西贡与心仪的女孩去电影院约会，与同行的摄影师彻夜畅谈，享受战争边缘的悠闲。50年后当他旧地重游时，每一个熟悉的街口都有了新的面目。他用这本书纪念在战场上牺牲的同行、朋友，也纪念自己曾经的岁月。
内容简介
雷蒙·德帕尔东在他的摄影师生涯中曾多次前往越南。他目睹被誉为“东方小巴黎”的西贡经历了法国殖民时期、南越政府治理时期，再到被解放与更名，直到成为一座与其他国际化大都市别无二致的城市。本书按时间顺序呈现了在法越战争结束后的1964年、1972—1973年越战末期、2014年西贡解放40周年之际德帕尔东在越南拍摄的照片。这些历史的碎片折射出过去几十年里越南翻天覆地的变化。

《知识考古学》此次推出的，是新的中译本。
《知识考古学》犹如思想的空中楼阁，以非连续性、断裂、差异的考古学反对连续性、起源、总体化的观念史，通过对话语形成与陈述进行分析，呈现作为主体的“人”和知识在话语实践中被建构的过程，深入剖析“人之死”的主题，最终建构一种基于“话语实践—知识—科学”的考古学。

🌌这颗星球，知道你内心深处的秘密。
🌌波兰科幻大师莱姆代表作，塔可夫斯基《飞向太空》原著小说。
🌌刘慈欣、梁文道、戴锦华、吴岩、江晓原诚意推荐
【编辑推荐】
🌟波兰科幻大师斯坦尼斯瓦夫•莱姆代表作，以诗意笔触和深邃哲思触探人类认知边界。人类追寻着地外文明的蛛丝马迹，遇见了索拉里斯星的蓝色大洋。它像一面镜子，反映出人类的忧伤与迷惘，恐惧与执念。而它本身是什么，人类却永远也无法知道。
🌟安德烈•塔可夫斯基据此改编《 飞向太空》，铸就电影史上的经典。
🌟被无数人誉为无法超越的科幻神作，设立太空想象天花板，刘慈欣、梁文道、戴锦华、吴岩、江晓原诚意推荐。
🌟莱姆是波兰科幻作家、哲学家，被译成52种语言，全球畅销4000余万册，以一己之力将波兰科幻提升到世界水平。早在70年前就预言了互联网、搜索引擎、虚拟现实和3D打印的出现，直言人类将遭遇人工智能和信息爆炸的挑战。
🌟莱姆100周年诞辰纪念版，波兰驻华大使亲自撰写序言。
【内容简介】
索拉里斯星是一颗围绕双星运转的星球，表面被胶质海洋覆盖。根据人类既有的认知，这样的星球的运转轨道应该是不稳定的。但仅仅过了十几年，人们就发现，索拉里斯星的轨道并没有显示出预期的变化。这激发了人类对这颗星球无限的兴趣。
心理学家凯尔文降落到索拉里斯星，迎接他的不是同伴们的热烈欢迎，而是杂乱的太空站、疯癫的科研人员和凝重的暗黑气氛，他试图弄清楚到底发生了什么，直到在一片扑朔迷离中撞见自己已经过世十年的妻子……
【媒体推荐】
莱姆有非常了不起的想象力，是真正独一无二的。莱姆的作品对人和宇宙的关系有着更深刻的描述，与美国的科幻小说相比，在文学上也更为精致，有着更为深远的意境，也给人带来更多的回味和思考。
——刘慈欣
如果我们找不到外星人，可能是因为我们对外星生命的理解，都以为他们是人。
——梁文道
《索拉里斯星》不仅是一部重要的科幻作品，也是一部伟大的文学作品，甚至是一部现代哲学读本。
——戴锦华
莱姆总是能从核心处嘲弄我们的生活，他能把科技论文、民间故事、寓言、神话传说等都烹调在一起，并用幽默而力透纸背的荒诞语言和荒诞情节，返照我们的世界。
——吴岩
他是当今活跃的作家中最智慧、最博学、最幽默的一位。
——安东尼•伯吉斯
无论是语言的驾驭、想象力还是塑造悲剧角色的手法，都非常优秀，无人能出其右。
——库尔特•冯内古特
相比之下，我们疲惫的宇宙显得苍白无力。
——《华盛顿邮报》
与阿瑟•克拉克、艾萨克•阿西莫夫和菲利普•迪克比肩的科幻小说巨人。
——《纽约时报》

★ 知名学者、清华大学教授汪民安，广受读者喜爱的经典作品。
★ 和《现代性》一样优美、晓畅，让人如痴如醉的学术著作。
汪民安教授对于理论的阐述深入浅出，阅读体验极佳，他具备一种国内罕见的本雅明气质，学术随笔流畅易读，酣畅漓淋，魅力十足。
★ 身体，是个人最后一份私有财产，它与欲望、社会、权力有着怎样的纠葛？它该如何突破重重遮蔽，发出自己的声音？
★ 疫情危机下的封锁、都市中家园概念的缺失、对居住空间的激烈争夺、大型商场中物的牢笼……种种空间问题的本质是什么？又如何困扰着我们每个人？
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【内容简介】
本书是知名学者、清华大学教授汪民安对身体、空间等论题所做研究的成果结集，分为“身体的技术”“空间的政治”“后现代性的谱系”三个部分，共十九篇文章。第一部分的六篇文章论述“身体”在西方学术史中的地位和在现实政治生活中的作用，第二部分的六篇文章是作者对“空间”问题的研究成果，集中讨论了身体的社会学，以及权力如何把个人的身体局限在空间之中，第三部分收录的七篇文章是对后现代理论的各位大理论家德里达、罗兰•巴特、乔治•巴塔耶、福柯等的精彩评论，以及对后现代性理论的发展线索的整理回顾。
汪民安教授以后现代哲学的理论视角，考察个人身体、社会生活和现代政治的关联性，洞察细微，挖掘深入，表达精辟，会让读者对身体、对各类空间、对后现代哲学及其研究方法有更多的理解与启发。
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汪民安老师关于身体、空间和后现代性这三个当代哲学理论中的核心概念的论文集，既有深入丰富的学理性，又贯穿着生动有趣的日常生活经验，无论是文笔还是分析能力都让人赞叹。个人认为，国内学者当中，汪老师是最具备本雅明般气质与作品风格的人。
—— 江海一蓑翁（豆瓣网友）
虽然我也认同学术写作不需要文笔这回事，但真的存在这种学者能把复杂的理论渗透在遣词造句的刻意制造中，比如汪老师。头发和家乐福的写作是完全的巴特式的效仿，汪老师对尼采和巴特两种断片式的、警句式的写作做了精准的譬喻，从此来看汪老师或许也是他所描述的那种巴特式学者：用一种闲情逸致征服对象（理论）。
—— 二级发呆员（豆瓣网友）

本辑《单读》继续关注当代青年创作者，与山一国际女性电影展合作，发表5位当代青年女导演的电影剧本和创作谈。这是单读首次用电影剧本的形式，呈现变化中的当代生活——
王丽娜的《第一次的离别》，讲述了在故乡塔克拉玛干一段不断经历告别的童年；杨明明的《柔情史》，展现了北京胡同里一组痛苦的母女关系；滕丛丛的《送我上青云》，描绘了一名患癌的女记者在生存和理想间的挣扎；韩帅的《一九九九》，回忆了一名13岁少女初识性与死亡的过程；黄绮琳的《金都》，塑造了一位陷入真假结婚的女子，她要做出自己的选择。
本辑《单读》还收录了艺术家陈哲的影像作品、陆茵茵和肯尼亚作家伊冯娜·阿德希安博·奥维奥的小说，以及默音的随笔和张敞的评论，他们用不同的文体和角度，共同逼近女性的世界，在其中寻找出许多个暗夜里的明亮时刻。
世事艰难，这些创作者的柔情与坚定此刻显得更加可贵，如杨明明导演所写：“我们应该培养的是对‘痛苦’的感受力，而不是让自己真的去过心魔重重的生活。”

耶鲁大学政治哲学公开课姊妹篇，施特劳斯派经典之作
一本书囊括现代哲学大师名著
从文艺复兴的马基雅维利到20世纪诺贝尔文学奖作家索尔•贝娄，
从小说与人生故事中，获取政治智慧，体验哲思愉悦。
现代人有什么特殊？古代与现代有什么不同？
现代人真的比古代人更幸福吗？
——理解现代心灵，应对孤独虚无，走出现代性困境
编辑推荐
◎作者史密斯为耶鲁大学政治哲学名家，极受国内外读者欢迎；
◎社科畅销书《耶鲁大学公开课:政治哲学》姊妹篇；施特劳斯派政治哲学经典之作；
荣获包括爱默生奖在内的多项学术奖项，2009年荣获莱克斯•希克森社会科学领域杰出教师奖；
◎讨论备受关注的古今之争和现代性危 机，思想文化领域的热门话题；
内容简介
本书围绕着“何为现代性”和“我们的不满”两个主题展开论述。
在前一部分中，作者追溯了“现代性”概念在哲学中的历史，从“第一个现代政治科学家”马基雅维利，到将人类认知的核心定位到自己主观意识的笛卡尔，再到资产阶级市民社会的颂扬者黑格尔；
而在后一部分中，作者则梳理了从卢梭到施特劳斯，再到索尔•贝娄等一系列“反启蒙”思想家或曰现代性批判者的理路。
在全书的最后，他把选择建立或赞同何种意义上的现代性这个问题留给“现代人”自己去回答——我们无法避免成为现代人，但并不需要全盘接受现代性所包含的一切，也并不需要全盘否定之。
媒体推荐
★这本书是思想史的典范之作——丰富、有穿透力、富有意义。史蒂文•史密斯完全把握住了关于现代性的智识传统，另外他还有一种行文清晰却不因此牺牲论题复杂性的天分。他让我们以新鲜的目光去看待许多有价值的事物。当他的学生一定很快乐。
——莱昂•威瑟迪尔，《新共和》知名编辑
★无论你是拥护现代性，还是从前现代或后现代角度对现代性提出批判，这都是一本会让你着迷、启迪你、激发你思考的书。其中的每一章都可以作为独立的论述文章成篇，而它们加在一起，就构成了一个重要的论证。与此同时，阅读它们还能带来最高级别的智性愉悦。
——迈克尔•沃尔泽，新泽西普林斯顿高等研究院院士
★史蒂文•史密斯有力而简明清晰的思想史论著为我们关于“古今之争”的研究提供了新的见解。他向我们展示了一群貌似各不相关的现代思想家和作家是如何通过探讨永恒的问题，越来越清晰地意识到自己的身份和观念的。作为一部关于“我们西方人如何来到今天”的著作，《现代性及其不满》会对我们关于自身未来的讨论大有裨益。
——迈克尔•罗斯，卫斯理安大学校长
★史蒂文•史密斯及时而有见解的新著，提出了许多深具洞见且范围广阔的对现代性及其内在冲突的讨论。未来的许多年里一直会有人阅读它。
——查尔斯•格里斯沃德，波士顿大学布恩哲学讲席教授

岳飞竟是宋江的历史原型？
李欧梵、罗新、商伟、杨早共同推荐
文史结合研究的典范之作
揭示水浒故事源于南宋初年的抗金斗争
☆编辑推荐
◎颠覆传统上认为的《水浒传》以北宋末年淮南盗为原型的印象，揭示《水浒传》的来历与南宋抗金的历史之间的关系，岳飞的精忠报国与冤狱或许是《水浒 传》创作的最大一股推动力
◎对常见的宋代史料进行了精彩、大胆的解读，在熟练运用史料分析和文学理论的基础上，建构一套完整系统的叙事，为水浒爱好者、宋史爱好者带来畅快的阅读体验
◎勾勒被遗忘的抗金忠义人群像，感同身受地解读他们的境遇，揭示普通民众在绝境中的不甘与反抗，为这些被历史暗流吞没而失声的渺小者和无名之辈，书写一阙慷慨悲歌
☆学者推荐
谁都知道水浒是关于强人（outlaw）的故事，但读了这本书才知道是强人讲给强人听的关于强人的故事。一本把水浒故事与岳飞时代完美联系的书，不止是关于文学的，更是关于历史的。
——罗新（北京大学历史学系教授）
孙述宇教授关于《水浒传》的诞生，结论十分惊人：一是从内容及流传推断，指出《水浒传》是“强徒写给强徒看的书”，其实是一部用故事教人怎样当强盗的“宝典”；二是结合南宋的时代环境，大胆推测宋江原型并非仅是梁山泊盗匪，更是含冤而殁的岳飞在小说中的投影。半个世纪以来，这些推断虽未成为定论，却无疑可以帮助我们拓宽研读《水浒传》这部奇书的视野，也催化出文本与时代共生的想象。
——杨早（中国社科院文学所研究员）
《金瓶梅的艺术》和《水浒传的诞生》是两本难得的好书，所有的小说爱好者都不该错过。我至今还记得多年前第一次读到时的兴奋和收获。孙述宇先生是真正懂小说的，从《金瓶梅的艺术》中可以随处读到他的精彩洞见。他参照欧洲现代小说来读《金瓶梅》，让我们知道好的小说是中外相通的，可以相互启迪。他对《水浒传》的来历做了深入的考察，别有一番心得，读史的朋友们也会有所收获的。
——商伟（哥伦比亚大学教授）
▎内容简介
本书将《水浒传》置于宋金战争的背景中，精彩地运用史料考证与文学研究相结合的方法，打破过去读者一般认为的水浒故事以北宋末年淮南盗为原型的印象，揭示《水浒传》的来历与南宋抗金的历史，尤其是与岳飞及南宋初年民间武装抗金的忠义人之间存在千丝万缕的关系，岳飞的精忠报国与冤狱或许是《水浒传》创作的最大一股推动力。本书分为“《水浒传》的来历”“《水浒传》内外的人与事”“心态与艺术”三部分，用大量笔墨检视小说中的人物、地方、事件与真实历史和地理的关系，检点小说原型人物的悲壮事迹，也分析了《水浒传》的艺术特色，进一步论证历史真实的人与事在《水浒传》中投下了大量影子。

大众政治兴起，统治压力剧增
帝国，作为一种主要的人类政治构造，航行在民族主义时代的风暴中。
帝国的掌舵者们，并没有温柔地走进那个良夜。
有些船搁浅了，有些船则被时代大潮打成了碎片。
他们所遭遇的困难，现在仍然困扰着一些多民族国家，
而对我们而言，观察这些水手的举动，
即使是他们在礁石上撞得粉碎的时候，仍然是有益的。
【编辑推荐】
※大众政治兴起，古代帝国失效，当代读者更应关注近代帝国
大众政治到来，掠夺型政府消失，以前被“官民关系”遮掩的族群问题必须在大众政治的框架内得到解决。近代之前，几乎没有一个人类社会有和异己携手共建政治共同体的经验，古代帝国是机械堆积的结果，依赖的是人民的政治冷漠与顺从。从这个角度讲，古代帝国都几乎不是什么让人惊异、眼睛一亮的创举。我们很难说，古代帝国的治理术对现代政治实践能有什么借鉴作用，真正需要观察的，是那些活动在大众政治年代里的帝国。
各近代欧洲帝国的多元性更强，观察它们如何应对大众政治年代所带来的压力，不仅能使我们看到人类政治想象与政治设计的界限，同时也能为现代一些限于多元社会纷争的国度提供某些历史教训，因为它们有的时候也是在“统治不可统治之地”。
※详述近代帝国的统治压力与应对之道，提纲挈领勾勒帝国的技艺
帝国压力来自内外两个层面 ：在内，帝国的扩张、发展与维持会冲击核心区既有的社会、文化与经济形态，从而破坏本地的政治平衡。在外，近代环境下，核心区对边缘区的统治不能只是简单地以军事优势为基础的统治，而必须有一定的法理基础 ；过去那种上下统治关系，必须以“群群关系”替代，而此群群关系自然也对帝国的适应能力提出了挑战。
为了应对帝国压力，帝国会在正式/非正式、吸纳/隔离两个维度上移动，以此来避免或减弱帝国压力。
帝国可以选择一个正式或者非正式的制度框架，这决定了帝国是否有一个等级式的集中控制体制，帝国中心与属地之间的政治关系是否得到明确说明，权责划分是否明确，边缘属地的官员是由中央指定还是地方产生，以及，在非正式管道层面，中央—属地政府官员之间的交往是重在协商一致还是依靠律令。
此外，帝国的本部人群对待属地人民也可以持两种态度。一种是“内外有别”，将属地的人民与本部的人民分别看待 ；另一种则不做此区分，赋予所有人群以统一的政治公民身份（或认为他们有资格获得此身份）。前者是一种政治隔离，后者则有吸纳/同化的含义。
※直击英、法、奥、俄罗四大帝国治理困境，指陈帝国统治利弊得失
各个近代帝国都有一些根子上的东西使它们偏爱某种设置，使得它们在一段时期对一些地方、人民的处置具有一致性，呈现某种特色。
英国在北美及澳洲的诸殖民地被当时的英国人看成帝国的核心区域，在对它们的处置上，一而再、再而三地体现出英国的保守主义政治文化。
法帝国的建立与设置主要是一个政治行为，所以受到法国共和主义意识形态的极大影响。
哈布斯堡王朝在启蒙时代后在内莱塔尼亚地区建立了一个强大的官僚政体，但由于德意志人始终占据人口少数，没法向法国学习，只能另寻他途。
俄罗斯帝国实际上是从一个相当古典的传统帝国演变而来，自然在边陲地区统治薄弱，但又受到一个民族主义时代的推动。
这些都使这些帝国在一段时间内，在一些其认为最重要的区域推行了一些富有特色的政策、制度。
本书所描写的四个帝国，虽则各自失败，但都并非被民族主义一击便摧枯拉朽式地瓦解。这四个帝国都进行了某种反抗，虽成效不一，但足以给后人留下历史教训。
那么，对当下的民族国家来说，这些近代帝国的民族治理方略具体能有什么教益呢？如果帝国是在“统治不可统治之地” —那些被它统治的地方和人民，因为种种限制，无法被纳入现代民族国家的设定之中，那么，对于处在较相似境地的人们来说，就要学会突破既有的政制设定，在国家的设置中加入足够的弹性。
【内容简介】
帝国，作为一种主要的人类政治构造，航行在民族主义时代的风暴中。帝国的掌舵者们，并没有温柔地走进那个良夜。有些船搁浅了，有些船则被时代大潮打成了碎片。他们所遭遇的困难，现在仍然困扰着一些多民族国家，对我们而言，观察这些水手的举动（即使是他们在礁石上撞得粉碎的时候），仍然是有益的。
《帝国的技艺》想要探讨的，正是这样一些问题：近代帝国是如何统治其多民族属民的？在统治的时候，遇到了哪些内在的困难？它们的应对之道是什么？
在探讨这些问题之前，《帝国的技艺》有几个基本假设：
第一，近代帝国并不只是征服—统治的等级关系，也不只是一撮人以某个地方及其人群为本部向外申延政治影响的工具和实体，其统治者、统治阶层通常都能超越狭隘的地区、人群本位，有切实的（当然同时也是自私的）整体考虑。
第二，在许多帝国统治者眼中，帝国并不是一次短期投资，而是长期持有的一项事业。因此，凭借武力驾凌一方并不是长久之策。“马上得之，宁可以马上治之乎？”这不只是陆贾与刘邦才能理解的中国古代智慧，也是所有近代帝国的治国之道。
第三，诸帝国的构建模式本身很复杂，并不一定是一个由帝国中心出发对边缘区、社群进行管制的同心圆。
简而言之，近代帝国并不是古代的遗迹，也不是急就章式的多民族、多地域的拼凑之物，而是有正经政治考量的多元政治实体。
《帝国的技艺》将按如下线索展现对上述问题的思索。
引言中，《帝国的技艺》将介绍帝国的定义，解释为什么应该研究近代帝国而不是古代帝国。
第一章，《帝国的技艺》将陈述本书所面对的基本问题和假设—在近代，帝国面临着什么样的挑战，诸帝国又是通过调整哪些政制、政策来应对这些挑战的。
第二章至第五章，将英帝国、法帝国、奥地利—哈布斯堡帝国和俄罗斯帝国作为历史案例，以之来验证《帝国的技艺》的基本假设。
在结语中，主要是将各个帝国的应对之道做一比较，指出异同，也简略讨论了帝国民族方略之间的关系、帝国选择各自方略的依据，以及帝国属民对帝国方略的反应。